Sudari divova u Madridu i Münchenu

Zaista je neobično ždrijeb osmine finala Lige prvaka međusobno sučelio osam favorita za osvajanje natjecanja, pa ih već u ovoj fazi čeka veliki test. Utorak donosi dva takva okršaja (Real Madrid - Juventus i Bayern - Arsenal), dok će u srijedu snage odmjeriti Barcelona i Chelsea te Manchester United i Milan.

Juventus ne stiže u Madrid u najboljem trenutku, u Seriji A se brzo istopila velika prednost pred Milanom, a ozljede su poremetile formu Capellove, prije zime nepobjedive, družine. U Madridu će Juventus sigurno biti bez Davida Trezegueta koji ima gripu, dok Pavel Nedved nije igrao gotovo mjesec dana, pa ako i zaigra, pitanje je koliko može ponuditi.

Foto: EPA

Real je, s druge strane, ušao u pozitivnu seriju nakon dolaska Wanderleija Luxemburga, no poraz od Athletica ovog vikenda malo je pokvario atmosferu u Madridu jer je Barcelona opet pobjegla na sedam bodova prednosti. Real, bar, nema problema s ozljedama...

Favorita je nemoguće odrediti u ovakvom susretu, Juventus je neviđenom sigurnošću dobivao protivnike s 1:0 u prvom dijelu natjecanja, Capello je posložio zaista kompaktnu momčad u kojoj svako zna što radi. Real je, pak, poput suprotnosti "staroj dami" - skupina najvećih nogometnih zvijezda, koje mogu odlučiti susret jednim potezom, no koje često ne funkcioniraju kao - momčad. Talijani uglavnom znaju s takvim protivnicima, no imena Zidanea, Raula, Ronalda, Figa i ostalih Realovaca sugeriraju maksimalnu neizvjesnost.

U Münchenu će međusobno zaigrati dva prvaka, njemački Bayern i engleski Arsenal. Bayern je u dobroj formi započeo proljetni dio prvenstva, dokaz čega je i 5:0 protiv Borussije iz Dortmunda ovog vikenda, uz briljantno izdanje Roya Makaaya (tri gola i dvije asistencije). Problem bi mogla biti ozljeda Michaela Ballacka, no Mehmet Scholl je protiv Borussije pokazao da je u velikoj formi.

"Topnici", pak, ne briljraju kao prošle sezone, a uoči Lige prvaka načele su ih i ozljede. Tako na Olimpijski stadion stižu bez Sola Campbella (ozljeda) i Dennisa Bergkampa (strah od letenja), dok će svoje ozljede vjerojatno na vrijeme zaliječiti Edu, Henry i Cole. Forma, a i Arsenalov neuvjerljv učinak općenito u Ligi prvaka proteklih sezona daju malu prednost Bavarcima, no to ne mora ništa značiti.

Pomalo u sjeni ove dvije utakmice, Leverkusen bez Marka Babića gostuje na Anfieldu (Liverpool ne može računati na Morientesa koji je već igrao u Europi ove sezone), dok PSV ugošćuje prošlogodišnjeg finalista Monaco.

Lani su se susreli u grupnom dijelu natjecanja, a Monaco je s 2:1 slavio u Eindhovenu, dok je u Kneževini bilo 1:1. U odnosu na te utakmice, obje momčadi ostale su bez glavnih napadačkih snaga (Robben i Kežman kod PSV-a te Pršo, Giuly i Morientes kod Monaca), no Hiddink vjeruje kako je njegova momčad bolja nego lani. S njim se slaže i kapetan Cocu koji tvrdi: "Bit će teško, ali uvjeren sam u prolaz!".