Taiwo "ugasio" Crne zvijezde, Senegal očekivano slavio

Tako je nakon Angole i Toga, Gana postala treća reprezentacija putnik na Svjetsko prvenstvo koja je doživjela poraz u svom prvom susretu na turniru. Podsjetimo, dosad je od svih afričkih putnika na Svjetsko prvenstvo jedino Obala Bjelokosti u svom premijernom nastupu, protiv Maroka, došla do pobjede.

Što se tiče dvoboja između Nigerije i Gane, iako je po ugledu i snazi ove dvije reprezentacije ovo trebala biti dosad najjača utakmica na turniru, prikazano na terenu bilo je daleko ispod očekivanog. Prva opasnija situacija dogodila se pred golom Gane u 24. minuti, nakon što je Taiwo iz slobodnog udarca dobro namučio golmana Gane Adjeia. Najbolju priliku prvog dijela imao je napadač Shakhtara Julius Aghahowa, koji se na trenutak našao sam pred golmanom no jedino što je uspio jest zatresti mrežu s vanjske strane.

I u drugi dio Nigerijci su ušli agresivnije, no unatoč terenskoj inicijativi, nikako ne uspijevaju doći do izgledne prilike. U jeku napada Nigerije, u 69. minuti, Gana je mogla, štoviše morala doći u vodstvo. Veznjak Gane Kingston Laryea izašao je potpuno sam pred nigerijskog vratara, Vincenta Enyeama no Enyeama iz dvoboja izlazi kao pobjednik.

I kako to već obično biva, uslijedila je kazna. Pet minuta prije kraja susreta, nakon slobodnog udarca, Ayila kratko dodaje do Taiwoa, a lijevi bočni Marseilla, pored loše postavljenog zida šalje loptu u mrežu za, kako se ispostavilo, konačnih 1:0 za Super orlove. U 89. minuti napadač Intera, Obafemi Martins, mogao je riješiti sve dvojbe, no Adjei ponovno sjajno brani i ostaje 1:0.

U drugom susretu grupe D, Senegal je tek u drugom poluvremenu, golovima Henria Camare i Isa Baa došao do pobjede protiv slabašnog Zimbabvea.

Već od samog početka vidjelo se da će ova utakmica biti "jednosmjerna ulica". Iako je prvi dio završio s početnih 0:0, Senegalci su već u prvom dijelu mogli napuniti mrežu Zimbabvea. Do vodstva su mogli doći najjprije preko El Hadji Dioufa u šestoj, a zatim i preko Barrya u 28. minuti, koji je nakon dodavanja Mostafe Kamare sa gol linije uspio promašiti prazan gol!? U 41. minuti Senegalci su preko Camare došli do pogotka, koji je poništen zbog navodnog igranja rukom, iako je snimka pokazala da je Camara igrao glavom.

U drugom dijelu Senegal kreće na sve ili ništa. Takva taktika isplatila im se u 60. minuti, kada Henri Camara, na asistenciju Barrya, zaobilazi vratara Muzadzia i zabija za vodstvo Senegala. U 70. minuti Zimbabve, točnije novo pojačanje Portsmoutha Benjani Mwaruwari izlazi sam pred senegalskog vratara Sylvu no puca iznad gola.

Kazna stiže u 80. minuti. Prvo ime utakmice, Henry Camara, prolazi kroz obranu Zimbabvea, šalje povratnu loptu za Baa, koji zabija za potvrdu pobjede Lavova s Tarange.

Afrički kup nacija, 23.1.2006, 1.kolo, skupina D:
Nigerija - Gana 1:0
Senegal - Zimbabve 2:0