Utakmica tjedna: Milan - Ajax

Rivalstvo Milana i Ajaxa jedno je od najvećih u europskom nogometu. Dva velikana ove igre dva puta su se sastala u finalima Lige odnosno nekadašnjeg Kupa prvaka, a svaki je klub slavio po jednom. U posljednjem, onom 1995., "kopljanici" su tri puta u sezoni "tukli" Capellov Milan, uključujući i finale odigrano na Prateru koje je Ajax dobio sa 1:0 zahvaljujući pogotku tada 18-godišnjeg Patricka Kluiverta.

Nije taj poraz baš dobro "sjeo" Milanu, pa je u nedostatku boljeg rješenja jednostavno kupio "pola momčadi" Ajaxa - Amsterdam su Milanom zamjenili Kluivert, Davids, Reizger i Bogarde, ali niti jedan nije pružio partije kao u Ajaxu pa su brzo "odlepršali" sa San Sira. Novo poglavlje u nadmetanju ova dva kluba, koji su zajedno 10 puta bili najbolja momčad Europe, ispisano je lani u četvrtfinalu Lige prvaka.

Tada je po prvi puta na veliku scenu stupila nova mlada generacija "kopljanika", koju su minute dijelile od izbacivanja kasnijeg pobjednika iz natjecanja. Nakon siromašnih 0:0 na Areni, San Siro je doživio veliku utakmicu. Dva puta je Milan vodio, ali i dva puta su se Nizozemci vratili u igru, te su u 90. minuti imali rezultat koji ih je vodio u polufinale. Ipak, nije bilo suđeno, barem ne lani - kapetan Christian Chivu se poskliznuo, Inzaghi je to iskoristio i prebacio Lobonta, a gol je samo potvrdio Tomasson. Ta dramatična predstava bila je možda i najteži korak Milana prema kasnijem naslovu, šestom u povijesti.

Nova je sezona, ali situacija se nije puno promjenila. Ajax ponovno u Milan dovodi mladu i iznimno talentiranu momčad, kojoj će Ancelloti suprostaviti momčad prekaljenih internacionalaca, igrača koji su sve osvojili i ponovno su kandidati za najviše postolje. Dvoboj je to momčadi koje ove sezone znaju samo za pobjede - Milan je nakon osvojenog Superkupa startao u prvenstvo s dvije pobjede, dok je Ajax s četiri troboda krenuo u nizozemskom prvenstvu, posebno potvrdivši dobru formu ove subote protiv RKC-a (4:1).

Ova utakmica ima sve što nogometni gurmani mogu poželjeti - na sceni će biti sadašnji velikani svjetskog nogometa poput Ševčenka, Maldinija, Neste, Cafua ili Inzaghija, a suprostaviti će im se novi val Ajaxa, igrači pred kojima je velika budućnost - Van der Vaart, Ibrahimović, Sneijder, Escude i drugi.

Foto: Dražen Patarčić

Milan je ovog ljeta bio "tih" na tržištu, tek su dovedeni Cafu i Kaka, dok je u Amsterdamu bilo dosta "življe" - Arenu su napustili Chivu i Van der Meyde, a novi su "kopljanici" Escude, Grygera, Sonck i Soaters. Najveći hendikep za Nizozemce na San Siru biti će izostanak kapetana Jarija Litmanena koji mladoj momčadi puno znači kao iskusni lider na terenu.

Trener Milana Ancelloti svjestan je da početak obrane naslova prvaka neće biti nimalo lagan: "Iako je Ajax izgubio Chivua i Van der Meydea, i dalje očekujem momčad koja zna kako čuvati loptu i mijenjati ritam utakmice." Ronald Koeman, "učitelj" Ajaxa, nada se iznenađenju: "Pa, naravno, mi se nadamo i očekujemo osvetu za prošlogodišnji bolan poraz. Ako ćemo čuvati loptu kao što znamo, smiješi nam se dobar rezultat. Sav je pritisak na Milanu, oni su prvaci Europe."

I Koeman tu ima pravo - "rossonerri" favoriti su u ovom velikom dvoboju, no na igračima je da tu ulogu opravdaju pobjedom nad vrlo opasnom momčadi Ajaxa, sposobnoj jednim briljantnim potezom nekog svog "dragulja" iznenaditi svog najvećeg europskog rivala.