Kuba dramatičnom završnicom do finala

Srbija i Kuba su u prvom polufinalu ovogodišnjeg Svjetskog odbojkaškog prvenstva lovili svoje drugo finale u povijesti. Srbi su do svog jedinog finala došli 1998. porazivši upravo Kubu, a Kuba se u zadnjoj utakmici našla prije točno 20 godina. I jedni i drugi su tada poraženi od Italije, ovogodišnjeg domaćina. Na ovom turniru Srbi i Kubanci su već igrali u skupini i tada su naši susjedi iskoristili loš dan protivnika i slavili s 3:1.

Polufinalni okršaj krenuo je dobro za Srbiju, koja je uglavnom držala inicijativu u prvom setu. Kubanci su jedino prilikom dva tehnička odmora uspijevali uzeti prednost, koju potom nisu znali zadržati. Ključan break napravili su Srbi za 20:18. Kuba je loše primila servis protivnika, Robertlandy Simon je probao iz druge linije napasti, ali je akcija bila loše organiziran te je njegov pokušaj uspješno blokiran. Set su Europljani zaključili poenom razigranog Ivana Miljkovića za 25:22.

U drugom setu Srbija je bila na terenu do 6:6, nakon čega se dogodio neobjašnjivi blackout kojeg je Kuba iskoristila za odlazak na 10:6. Do kraja seta Kubanci su mirno kontrolirali rezultat i s 25:17 poravnali stanje u setovima, 1:1. Zadnju loptu spustio je Simon blokom.

U trećoj dionici Kuba je imala malu prednost u ranoj fazi, ali je Miljković servisima donio Srbiji vodstvo od 10:9. Kada je nakon rotacije ponovno on došao na servis, zaredao je još par poena i donio svojima veliko vodstvo od 17:15. Srbi su prednost držali sve dok im sudac nije dosudio grešku za kubansko izjednačenje na 21:21. Prednost je, međutim, ostala u rukama Srbije koja je tako došla do prve set lopte.

Ona je spašena, ali na drugoj je Miljković imao veliku šansu. Nažalost Srba lopta je otišla u aut bez dodira bloka. Potom su se Kubanci još dvaput izvlačili, da bi zatim Fernando Hernandez blokirao Nikolu Kovačevića za 28:27. Dvaput su se Srbi spašavali, ali treću set loptu Kube iskoristio je Simon koji je fantastično blokirao nesretnog Kovačevića.

U četvrtom setu Srbija je odmah reagirala i povela 7:4. Kubanci su polovicom seta izjednačili, ali su protivnici ponovno došli do dva poena prednosti i boljom završnicom mirno došli do 25:22 i petog seta. Posljednji poen u setu pripao je Nikoli Grbiću koji je drugi dodir prebacio preko mreže i iznenadio karipski sastav.

Rezultatski neizvjestan susret dobio je tako dostojni epilog sa nevjerojatnim petim setom. Libero Nikola Rosić odličnom je obranom omogućio kontru svojim suigračima, a neumorni Miljković pretvorio ju je u poen za 5:3, prvo dvostruko vodstvo u ključnom setu. Blok Kube donio je izjednačenje na 7:7, a odmah je stiglo i vodstvo. Wilfredo Leon je na servisu opalio raketu, koju su Srbi uspjeli nekako zadržati u igri, ali je Osmany Camejo blokirao Miljkovića za 8:7. Kuba je uspjela povesti i 10:8 preko Joandryja Leala, ali je odmah stigao preokret.

Donio ga je, naravno, Miljković koji je u 11:10 pretvorio kontru koju mu je omogućila dobra obrana njegovih suigrača. Kada je trojni blok naših susjeda rezultat povisio na 13:11 i upotpunio strašnu seriju od 5:1, činilo se da se Srbija vraća u finale nakon 12 godina. No, prvo je Miljković servirao u aut, a potom je inspirirani Raydel Hierrezuelo blokirao tragičara Kovačevića i izjednačio na 13:13.

Kada drugima nije išlo odgovornost za napad pripala je Miljkoviću. Simon ga je blokirao i već se veselio, ali lopta je nekako ostala u igri te je Grbić pokušao smečirati. Ipak, napad je završio u autu i Kuba je došla do prve meč lopte. Miljković je izborio blok aut kojim je poništio tu prvu meč loptu, no mladi talent Leon donio je Kubi 15:14 i novu priliku za finale.

Velika odgovornost još je jednom bila na leđima Miljkovića, koji se suprotstavio bloku Cameja i Leona. Camejo je uspio pročitati protivnika i spustiti na zemlju loptu za 16:14 i povijesni ulazak Kube u svoje drugo svjetsko finale, prvo nakon 1990.

Srbima nije pomoglo niti 30 poena Miljkovića, niti 21 poen Kovačevića, koji je na njegovu žalost blokiran u tri izuzetno važne prilike. Kod Kube su se pak istaknuli Leon s 23 i Leal s 21 poenom. Srbima sada ostaje da pokušaju izbjeći treće uzastopno četvrto mjesto, iako će izbornik Igor Kolaković imati pune ruke posla da bi psihološki vratio svoje igrače. Jako mladi kubanski sastav će, pak, pokušati osvojiti prvo zlato na jednom velikom natjecanju. Tko kod da im bude protivnik u finalu, bit će favorit, ali Kuba je već pokazala da može poraziti svakoga te se može nadati najvećem uspjehu.

SP 2010, Italija, Rim, Polufinale:
Kuba - Srbija 3:2 (22:25, 25:17, 31:29, 22:25, 16:14)

Modena, Utakmica za 7. mjesto:
Bugarska - Njemačka 3:0 (26:24, 26:24, 25:21)

Firenze, Utakmica za 11. mjesto:
Francuska - Španjolska 3:1 (25:17, 25:23, 16:25, 25:21)