Počinje borba za polufinale

SKUPINA O (ITALIJA, SAD, FRANCUSKA):

Domaćini turnira, Talijani, do sada i nisu previše oduševili svojim igrama, no odradili su sve što se očekivalo i nakon prvih pet utakmica imaju pet pobjeda. Za ulazak u polufinale moraju upisati još dvije. Skupina nije jednostavna, ali je prolazna. Glavni adut im je domaća publika koja ih podiže kada treba i omogućava im da se nadaju medalji, usprkos tome što nemaju pretjerano jaku momčad.

Amerikanci su došli na turnir s velikim očekivanjima, no do sada su jedino protiv Argentine odigrali pravu utakmicu. Sve ostale utakmice su bile slabe, ako ne i jako slabe. Naravno, može se dogoditi da sada proigraju i uđu u polufinale. No, ako žele dobiti Francusku, a posebno domaćine, trebat će im vrhunska igra, koju do sada nisu pokazali. Na Claytonu Stanleyu i suigračima je da dokažu da ih se s razlogom smatralo favoritima za medalju prije početka prvenstva.

Francuska bi u punom sastavu bila možda i prvi favorit ove skupine. Do sada su pokazali nekoliko odličnih predstava, ali i onu s Argentinom u kojoj su bacili utakmicu koju su trebali pobijediti. Ipak, treba reći da im je ozljeda dijagonale Antonina Rouziera bitno smanjila šanse za neki ozbiljniji uspjeh. Mogu li se i bez njega nadati polufinalu pokazat će već prva utakmica sa SAD-om.

Skupina P (SRBIJA, ARGENTINA, RUSIJA):

Favorit broj jedan u skupini P je Rusija, usprkos tome što su jedini iz skupine u treću fazu prošli s drugog mjesta u vlastitoj grupi. Kalkulirali su protiv Španjolske kako bi ušli u ovu grupu i sigurno izbjegli Brazilce. Ako igraju na maksimumu svojih mogućnosti mogu svladati i Srbiju i Argentinu, ali moraju biti jako oprezni. Bilo kakvo opuštanje protiv ovih protivnika moglo bi biti kobno.

Oprezni moraju biti i zbog činjenice da, ako se izuzme Španjolska s kojom su kalkulirali, Rusi još nisu odigrali niti jednu ozbiljniju utakmicu do sada. To može biti odlična stvar, jer su vjerojatno fizički, a posebno psihološki odmoreniji, ali s druge strane može biti i opasno jer su ostali već igrali ozbiljne utakmice i s te strane bi mogli biti spremniji.

Srbija je u prvoj fazi vjerojatno i malo kalkulirala, a što može na ovom turniru pokazala je u drugoj fazi s Kubom. Istina je da su Kubanci u toj utakmici igrali jako loše, što je priznao i sam kapetan srpskog sastava Nikola Grbić, no Srbija je utakmicu odigrala zrelo. Nije psihiloški pala nakon lošeg prvog seta i došla je jako velike pobjede koja im je otvorila vrata trećeg kruga, ali i podigla moral. Protiv Rusije mogu iznenaditi, jer žele dokazati da su Rusi pogriješili birajući njih kao protivnike, ali morat će se čuvati Argentine. Ako toj utakmici ne priđu sa stopostotnom koncentracijom mogli bi se naći u minusu od jednog, ili dva seta i tada će se teško izvući s mladim Južnoamerikancima.

Argentina je svoj dio posla već odradila kvalifikacijom za treći krug. U novoj skupini su potpuni outsideri, što im omogućava da utakmicama priđu bez psihološkog pritiska. Ako Srbija i Rusija igraju maksimalno, Argentina teško može slaviti, no južnoamerička reprezentacija ima skupinu mladih i jako talentiranih igrača. Prisutne su oscilacije u igri, ali ako im se da prilika da se razigraju postaju iznimno opasni i mogu poraziti svakoga. Polufinale je za Argentince san, ali ako im protivnici pruže priliku mladi talenti Facundo Conte, Rodrigo Quiroga i Luciano De Cecco znat će je iskoristiti.

SKUPINA Q (ŠPANJOLSKA, BUGARSKA, KUBA):

Skupina Q je nastala svakojakim kalkulacijama i iznenađenjima. Kuba je potpuno podbacila sa Srbijom te se iznenađujuće našla u ovoj skupini. Rusi su pustili Španjolsku jer nisu htjeli igrati s Kubom i Brazilom, a sami Brazilci su htjeli izbjeći novi susret sa Španjolcima, a posebno s Kubancima. Naime, Južnoamerikanci su i s jednima i s drugima već igrali u prvoj fazi i Europljani su ih tada jako namučili, a Kuba ih je čak i svladala.

Zbog toga, prvi favorit u skupini je Kuba. Ako im napad i servis funkcioniraju kao što je to bio slučaj s Brazilom, Španjolska se može samo nadati pobjedi, a Bugari će morati odigrati utakmicu života kako bi ih nadigrali. Kuba je sjajan skup mladih igrača među kojima se ističu Fernando Hernandez, Robertlandy Simon te vjerojatno najveći mladi talent na svijetu, 17-godišnji Wilfredo Leon.

Bugarska je veoma jak sastav u kojem se posebno ističu Matej Kazijski i Vladimir Nikolov. Mogu pobijediti svakoga, ali u prvoj fazi su pokazali i da mogu izgubiti i od jedne slabije reprezentacije kao što je Češka. Trebali bi se u zadnjem kolu skupine boriti sa Kubom za polufinale, ali ako Španjolsku ne shvate ozbiljno mogli bi ostati neugodno iznenađeni.

Skupinu zatvaraju upravo Španjolci Julia Velasca. Nemaju svjetsku klasu u sastavu, ali timski gledano su odlični i protiv jačih reprezentacija igraju veoma inspirirano. Ozbiljno su namučili Kubu i Brazil u prvoj fazi, a u drugoj su svladali Rusiju, iako se za Europljane osnovano sumnja da su kalkulirali. Nisu favoriti niti s Bugarskom, niti s Kubom i upravo bi to moglo biti tajno oružje Španjolske, koja bi, uz dvije savršene utakmice, mogla doći do povijesnog polufinala.

SKUPINA R (ČEŠKA, NJEMAČKA, BRAZIL):

Skupina R je jedina u kojoj se može već prije samog početka reći tko će proći. Ako slučajno Brazil ne uđe u polufinale to će definitivno biti najveće iznenađenje u svjetskoj odbojci u proteklom desetljeću. Njemačka je do sada pokazala neke solidne utakmice, ali je i dokazala da se ne može nositi s najjačim reprezentacijama.

Česi su pak najveće iznenađenje turnira. Već su pobijedili Bugarsku i Amerikance, a od Francuske su izgubili u pet setova. Sigurno mogu namučiti Brazil, ali da bi dobili Južnoamerikance bit će im potrebno da odigraju utakmicu bez greške i da pritom njihovi protivnici odigraju nešto slabiji susret. Jan Štokr može sam srušiti Nijemce, ali s Brazilom će biti potrebna njegova perfektna predstava i velik nastup svih njegovih suigrača.

Brazilci su pak najjača reprezentacija na svijetu. Do sada ih je iznenadila tek Kuba koja je odigrala nevjerojatan dvoboj tom prilikom. Istina, svladali su ih i Bugari, ali Brazil je u toj utakmici htio izgubiti i još je igrao i bez tehničara. Marlon je imao zdravstvenih problema još od početka turnira, a Bruno je protiv Bugarske službeno bio bolestan te stoga nije niti ulazio u igru, no gotovo sigurno će nastupiti protiv Čeha. Najvažniji susret u skupini za Južnoamerikance će biti upravo prvo kolo sa Češkom. Ako to, kao što se očekuje, pobjede bit će jednom nogom već u polufinalu.