Senzacionalni Slovenci izbacili svjetske prvake, Nijemce dostigla sportska pravda

Kada u istom danu bez borbe za europsku medalju ostanu aktualni svjetski prvak i aktualni europski prvak, onda se može reći da su četvrtfinala na Europskom odbojkaškom prvenstvu donijela velika iznenađenja. I jesu, zapravo su više iznenađujući uvjerljivi porazi na papiru blagih favorita (Njemačka i Rusija), no najviše od svih definitivno je odjeknulo ono što je napravila Slovenija.

Samo dan nakon što su pobjedom nad Nizozemskom ostvarili najbolji rezultat u vlastitoj povijesti ulaskom među najboljih osam Starog Kontinenta, Slovenci su u srijedu otišli još jedan korak dalje. Među najboljih četiri. Iako su u skupini protiv Poljaka ostali na jednom osvojenom setu, kada je bilo puno važnije, kada je ulog bio plasman u polufinale Europskog prvenstva, Slovenci su bili bolji od aktualnih svjetskih prvaka.

U prva dva seta toliko da im nisu dopustili ni da preokrače 20 poena. Tada je Poljska zaigrala konkretnije, Kurek i Kubiak probijali su slovensku obranu i odveli utakmicu do petog seta. Tamo su Poljaci prvi stigli do meč-lopte, a Slovenci poenima Gasparinija i na kraju Urnauta na mala vrata ušli u borbu za medalju, a svjetske prvake poslali kući.

Hrvatski susjedi, koji po mnogočemu mogu poslužiti i za primjer, nastavljaju živjeti pod sedmim nebom, a slično se može reći i za Bugarsku. Ni Bugare poput Slovenaca, barem prema trenutačnoj kvaliteti, nitko nije vidio ovako daleko, no domaćini Europskog prvenstva iza sebe imali su punu Armeec arenu ili preciznije vatrenih 12.500 navijača. Ili jednostavno igrača više potrebnog za ovakav rezultat koji nadmašuje kvalitetu.

Taj pritisak opet nisu izdržali Nijemci (izgubili i u skupini 0:3) koji su, točnije njihov izbornik Vital Heynen, još u drugoj utakmici skupine zgrozili odbojkašku javnost svjesnim puštanjem utakmice Nizozemcima nakon što su dobili prvi set i tada povukli cijelu prvu postavu s parketa uvodeći igrače koji skupa nisu igrali ni na treningu. Iako su se kasnije pravdali, nitko nije „popio tu vodu“. Cilj? Lakšim putem doći do polufinala izbjegavanjem Poljske u četvrtfinalu. Rezultat? Sportska pravda s bugarskim pečatom.

Kako su Poljaci izgledali protiv Slovenije na kraju je ispalo da su si Nijemci sami skuhali kašu. Bugarska, premda nije impresionirala ni protiv Nizozemske, još manje protiv Češke, odigrala je najbolju utakmicu dosad na Prvenstu, čuda je na mreži radio Todorov (šest blokova), a bugarska obrana najboljeg njemačkog igrača Grozera učinila smiješnim. Rođeni Mađar ostao je na tri poena, Nijemci ponovno na nuli u setovima i s pravom porukom za neku drugu priliku.

Nema sumnje da će i za tri dana, u subotu, pravo malo moderno čudo od sofijske arene još jednom kiptjeti. Jer protiv sve sile Bugara morat će Francuzi koji su nadigrali Srbiju. Finaliste ovogodišnje Svjetske lige ždrijeb je spojio već u četvrtfinalu i jedino što se promijenilo od srpanjskog finala iz Marakanazinhe jest što je Srbija Francuskoj ovaj put uspjela uzeti set. I to onaj treći prilično uvjerljiv (25:14), no Francuzi vođeni raspoloženima Rouzierom (20 poena) i Ngapethom (16) bili su u preostala tri predobri za brončane s posljednjeg Europskog prvenstva.

Šlager cijelog četvrtfinalnog dana trebao je biti sudar teškaša, sudar Italije i Rusije. Kažemo trebao jer su ga Talijani neočekivano pretvorili u izvjesnost na svom oproštaju od domaćinstva Europskog prvenstva. Rezervirali su karte za Sofiju i to ostavivši moćne Ruse, koji su se prošetali zahtjevnom skupinom, bez seta i bez prijema dostojnog europskih prvaka.

Talijani će ovdje pronaći i nešto više od pobjede i ulaska u polufinale. Pronaći će malu sportsku osvetu jer su upravo Rusi prije dvije godine u finalu Europskog prvenstva u Kopenhagenu uzeli zlato ispred Italije. Sada su Talijani uz Francuze glavni favoriti da odu do kraja nakon Rima 2005.

Europsko prvenstvo, četvrtfinale:
Slovenija – Poljska 3:2 (25:17, 25:19, 23:25, 19:25, 16:14)
Francuska – Srbija 3:1 (25:22, 25:23, 14:25, 25:20)
Bugarska – Njemačka 3:0 (25:19, 25:23, 25:23)
Italija – Rusija 3:0 (25:20, 25:19, 25:19)

Polufinalni parovi:
Bugarska – Francuska
Italija – Slovenija