Hrvatsku čeka ključni studeni: Protiv Češke mora potvrditi status favorita

U prva tri kola Lige nacija Hrvatska je osvojila tri boda, krenula je pobjedom protiv Češke, ali nakon toga upisala je dva poraza od Španjolske i jedan od Engleske. Bili su to teški susreti protiv reprezentacija iz samog svjetskog vrha, a Slaven Bilić istaknuo je kako je u njima dobio neke odgovore za budućnost.

Bit će vrlo važno ta saznanja iskoristiti već sljedećeg mjeseca kada će Hrvatska odigrati još dvije utakmice u ovom natjecanju. Prvo će 12. studenog gostovati kod Engleske, a zatim tri dana kasnije ugostiti Češku. Da bi ostala u prvom potu u ždrijebu kvalifikacija za Europsko prvenstvo, mora završiti barem na trećem mjestu u skupini.

Trenutno Hrvatska zaostaje za drugoplasiranom Engleskom šest bodova i nije realno očekivati da je može prestići. U Ligi nacija u slučaju istog broja bodova o plasmanu odlučuje međusoban omjer, a Engleska tu kao prejak adut ima sedmicu s Rujevice.

Ono što je za Hrvatsku važnije jest ostati ispred Češke. Trenutno ima tri boda više, a pred obje reprezentacije su teške utakmice u petom kolu. Dok će Hrvatska gostovati na Wembleyju, Češka će na svom travnjaku ugostiti svjetskog prvaka Španjolsku.

Čak i u slučaju da Hrvatska upiše poraz u Londonu, a Češka svlada Španjolsku, što je najgori scenarij, Vatreni će zbog pobjede u Pragu i dalje biti u prednosti. U posljednje kolo obje vrste bi ušle bodovno poravnate, a Hrvatska bi imala prednost u međusobnom omjeru i već i remi bi joj bio dovoljan za prolaz.

Računica je tako jasna, Česi, da bi došli do trećeg mjesta i prvog pota u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo, moraju upisati pobjedu u Hrvatskoj s barem dva gola razlike ili s golom razlike, ali uz barem dva postignuta pogotka. Sve to past će u vodu ako Hrvatska u petom kolu osvoji više bodova od Češke, u tom slučaju posljednje kolo neće odlučivati o plasmanu Bilićevih izabranika, treće mjesto bit će osigurano.

Borba za ostanak u Ligi A

Ono što Hrvatsku očekuje u studenom jest i borba za ostanak u Ligi A. Kako sada stvari stoje, smiješi joj se doigravanje za ostanak, a da bi ga izbjegla, vjerojatno neće biti dovoljno samo svladati Češku.

Dvije najlošije četvrtoplasirane reprezentacije izravno će ispasti iz Lige A, a trenutno su na četvrtim mjestima Turska, Srbija i Češka bez ijednog boda te Norveška s tri boda. Da je odigrano posljednje kolo, u Ligu B preselili bi izravno Češka i Turska koje imaju najlošiju ukupnu gol-razliku.

Dvije najbolje četvrtoplasirane reprezentacije odlaze u kvalifikacije za ostanak u Ligi A, a pridružit će im se i dvije najlošije trećeplasirane reprezentacije. Tu je trenutno Hrvatska i po bodovima i po gol-razlici.

Ispred Hrvatske su Belgija sa šest bodova te Njemačka s pet, a tri boda ima i Wales. Belgija i Njemačka trenutno drže pozicije koje garantiraju ostanak u Ligi A, dok se Hrvatska i Wales pridružuju Srbiji i Norveškoj u dodatnim kvalifikacijama.

Iz Lige B u elitni rang izravno ulaze prvoplasirane reprezentacije iz svake skupine, a drugoplasirane idu u dodatne kvalifikacije. Tu se kriju potencijalni hrvatski protivnici, trenutno su na drugoj poziciji Slovenija, Mađarska, Kosovo i Bosna i Hercegovina.

Sve je to još uvijek podložno promjenama, a konačan plasman, koji će odrediti i potove za ždrijeb kvalifikacija i sastav idućeg izdanja Lige nacija, bit će poznat tek nakon posljednjeg kola.