Žena od bronce ruši sve rekorde

Merlene Ottey je 10. svibnja proslavila 50. rođendan, ali ni ne pomišlja okačiti sprinterice o klin. Legenda svjetskog, jamajčanskog, a od 2002. godine otkad je dobila slovensko državljanstvo i europskog sprinta izabrana je u reprezentaciju Slovenije za Europsko prvenstvo u Barceloni od 27. srpnja do 1. kolovoza.

Ottey se vraća na Montjuic 18 godina nakon što je na Olimpijskim igrama 1992. osvojila brončanu medalju na 200 metara, a Miss bronca je tijekom karijere od ukupno 29 medalja s najvećih natjecanja osvojila najviše upravo trećih mjesta. Veliku karijeru je započela na Olimpijskim igrama u Moskvi 1980. godine i osvojila broncu na 200 metara, brončana je bila i na OI u Los Angelesu 1984. na 100 i 200 metara, brončana u Atlanti 1996. u štafeti Jamajke 4x100 metara, brončana u Sydneyju 2000. na 100 metara i brončana sedam puta na svjetskim prvenstvima od Helsinkija 1983. do Atene 1997.

Da ne bude zabune, osvajala je Ottey i medalje svjetlijih boja. U Atlanti je bila olimpijska vicepobjednica na 100 i 200 metara, u Sydneyju srebrna u štafeti, četiri je puta bila viceprvakinja svijeta i triput svjetska prvakinja, od štafete 4x100 metara u Tokiju 1991. do zlatnih medalja na 200 metara u Stuttgartu 1993. i Göteborgu 1995.

Ottey se u karijeri na 100 metara spustila do 10,74 u Milanu 1996., a najbolje što je istrčala u 2010. je 11,84 što joj nije dovoljno niti za Top 150 najjačih ovogodišnjih rezultata na rang-listi IAAF-a, a više je od jedne sekunde sporije od najboljeg svjetskog rezultata bivše sunarodnjakinje Veronice Campbell-Brown (10,78).

I nakon što je proslavila pola stoljeća Ottey je dio 33-člane reprezentacije Slovenije, ovo joj je drugi put na europskim prvenstvima da brani boje Dežele nakon polufinala na 100 metara u Göteborgu 2006. (11,44), ali ovog puta nastupa u štafeti 4x100 metara uz bok Sabine Veit, Kristine Žumer, Tine Murn i Maje Mihalinec.

31. srpnja kad su na programu kvalifikacije štafeta Ottey će u povijest poslati Nicole Brakebusch-Leveque, francuska maratonka 1998. je na EP u Budimpešti u dobi od 47 godina postala najstarija atletičarka koja je nastupila na europskim prvenstvima.