Bis za Huntera

Nije greška, podij su i nakon 170 km druge etape Vuelte a Murcia od Calasparre do Caravace de la Cruz izborila trojica najboljih u prvoj etapi. 32-godišnji Južnoafrikanac Robbie Hunter (Garmin) i drugi je put u posljednja 24 sata u finišu bio jači od Australca Graemea Browna (Rabobank) na drugom i Vicentea Reynesa (Columbia) na trećem mjestu.

Rabobank je uložio prigovor navodeći nesportski potez Huntera u odnosu na njihovog Brownea, ali službeni pregled snimke finiša nije pokazao nepravilnosti u njegovoj putanji, žalba Rabobanka je odbijena, a Hunter je proslavio i drugu ovogodišnju pobjedu i obranio prednost u ukupnom poretku.

Etapu je obilježio dvostruki uspon na San Juan. Prvi je uspon peloton podijelio na dvije skupine, ali 20-ak bjegunaca nije dugo izdržalo, pratnja im je nadoknadila 1:20 minutu prednosti i spojila se na vrijeme za drugi uspon.

Sergej Lagutin (Vacansoleil) je ponovno preuzeo inicijativu, njegova je prednost 35 km prije cilja iznosila oko dvije minute, ali Garmin je osujetio napad na vodstvo u ukupnom poretku svog Huntera, podigao tempo i Lagutina dostigao šest kilometara prije kraja. Uzbekistanac nije odustajao, ali u konačnici nije odolio i pao je na 41. mjesto.

Najveći favoriti poput branitelja prošlogodišnjeg naslova Denisa Menčova (Rabobank), Lancea Armstronga i Bradleya Wigginsa (Sky) zadovoljili su se 38., 35. i 31. mjestom pet sekundi iza Huntera, a ukupno su 27., 32. i 24.

Treća od pet etapa od Las Torres de Cotillasa do Alhame de Murcia duga je 170 km i posvećena je Marcu Pantaniju. Talijan, koji je 1998. osvojio Tour de France i Giro d'Italia i šest godina poslije se u dobi od 34 godine predozirao kokainom, briljirao je na usponu na Collado Bermejo kad je Murciju osvojio 1999.

Vuelta a Murcia, 2. etapa:
1.Hunter (Južnoafrička Republika, Garmin) 4h20:12
2.Brown (Australija, Rabobak) 0
3.Reynes (Španjolska, Columbia) 0
4.Blain (Francuska, Endura) 0
5.Schörn (Austrija, NetApp) 0
...
35.Armstrong (SAD, RadioShack) +5
...

Ukupan poredak:
1.Hunter (Južnoafrička Republika, Garmin) 8h15:40
2.Brown (Australija, Rabobank) 0
3.Reynes (Španjolska, Columbia) 0
4.Kluge (Njemačka, Milram) 0
5.Impey (Južnoafrička Republika, RadioShack) 0
...
32.Armstrong (SAD, RadioShack) +5
...