New Orleans slavi Super Bowl

Grad New Orleans napokon može proslaviti osvajanje najvrjednijeg naslova u američkom sportu. Drew Brees i njegovi Saintsi, nadigrali su favorizirane Indianapolis Coltse i Peytona Manninga i pobjedom od 31:17 postali aktualni NFL prvaci. Saintsi su preokrenuli rano vodstvo Coltsa od 10:0, Brees je završio s dva TD dodavanja, a branič Tracy Porter je presjekao Manninga u ključnom trenutku posljednje četvrtine i osigurao naslov svojoj momčadi.

"Ovo nam znači sve. Ovdje se nalazimo zbog njihove snage i borbe protiv svega kroz što su morali proći. Pružili su nam toliko potpore, tako da dugujemo ovo našim navijačima", izjavio je Brees nakon utakmice.

Indianapolis Coltsi su bolje otvorili Super Bowl i nakon prve četvrtine vodili 10:0. Peyton Manning je bio siguran i dobio je pomoć od probijača Josepha Addaija s kojim je obrana Saintsa imala problema. Sredinom prve četvrtine je kicker Stover zabio za 3:0, a pri njenom kraju je Manning dodao za Pierrea Garcona i TD od 19 yardi koji je stigao u sklopu 96 yardi dugačkog napada.

Drew Brees i napad Saintsa su dominirali drugom četvrtinom, ali im obrana Coltsa nije dopustila polaganje. Na poluvrijeme se otišlo s rezultatom 10:6, nakon što se New Orleans morao zadovoljiti s dva field goala Hartleyja. Trener Sean Payton je pokušao konvertirati četvrti pokušaj pred zadnjim poljem Coltsa, ali mu obrana Indianapolisa to nije dopustila. Saintsi su ipak stigli do još jednog posjeda lopte i Hartley je zabio drugi FG s istekom vremena za 10:6.

Trener Payton drugo poluvrijeme, na opće iznenađenje, otvara s riskantnim onside kickom, Saintsi uspjevaju ugrabiti loptu i u posao je krenuo Brees. Taj napad je završio tri minute poslije s TD dodavanjem Breesa za probijača Pierrea Thomasa od 16 yardi i vodstvo 13:10. Coltsi uzvraćaju odmah i vraćaju vodstvo probijanjem Addaija od četiri yarde, a Saintsi smanjuju na 17:16 trećim FG-em Hartleyja.

Stover za Coltse promašuje svoj FG pokušaj od 51 yarda, a napad Saintsa uspijeva zabiti TD s 5:46 do kraja kratkim dodavanjem Breesa za Jeremyja Shockeyja nakon čega su konvertirali za dodatna dva poena i pobjegli na 24:17. Šok za Coltse stiže dvije minute poslije kada branič Saintsa, Tracy Porter, presijeca Manninga i zabija za 31:17 (TD od 74 yarde). Obrana Saintsa je obranila svoje zadnje polje u novom napadu Coltsa i New Orleans je mogao početi slaviti.

Drew Brees je završio s dva TD dodavanja i 288 osvojenih yardi, te s 32 upotpunjena dodavanja (32/39) izjednačio Super Bowl rekord za najviše upotpunjenih dodavanja. Odnio je titulu MVP-a. Prva meta su mu bili hvatači Marques Colston i Devery Henderson sa sedam hvatanja. Njegova dodavanja je uhvatilo ukupno osam različitih igrača.

"Mislim da je Brees bio fantastičan. Znali smo da će morati igrati dobro i morao je dosta toga mijenjati pred samu akciju. Bio je sjajan kao i cijelu ovu godinu", pohvalio je trener Payton svog dodavača.

Manninga će sigurno proganjati presječeno dodavanje koje je riješilo pitanje pobjednika. Osvojio je ukupno 333 yarda i upotpunio 31 od 45 dodavanja. Probijač Addai je završio sa 77 yardi probijanjem i sedam uhvaćenih lopti, koliko ih je uhvatio i tight end Dallas Clark.