Barakude visoko porazile Italiju, prvo mjesto u skupini na vidiku

Hrvatski vaterpolisti u trećem kolu olimpijskog turnira igrali su protiv Italije, aktualnog prvaka svijeta. Hrvatska je dosad upisala dvije pobjede, a Italija pobjedu s Australijom i neodlučeno s Grčkom. Barakudama je pobjeda trebala da širom otvore vrata prvog mjesta u skupini.

Hrvatska je dobro otvorila susret i ponajviše zahvaljujući dobroj obrani povela je 3:0 nakon pet i pol minuta. Prvo je pomalo sretno zabio Damir Burić, potom Miho Bošković i na kraju Sandro Sukno u kontri. Nakon toga Talijani su se s dva pogotka s igračem više vratili u igru. Nikša Dobud vratio je malo mirniju prednost, 4:2, a da se na prvi odmor ipak ode s minimalnih 4:3 pobrinuo se Pietro Figlioli dalekometnim udarcem za svoj drugi pogodak na utakmici.

Druga četvrtina bila je prava suprotnost prvoj. Oba sastava imala su problema u napadu i čak niti s igračem više nije bilo pogodaka. Prvih sedam minuta dionice prošlo je bez da su se tresle mreže, a u posljednjoj minuti svoje druge pogotke zabili su Bošković i Valentino Gallo za 5:4 u korist Hrvatske na poluvremenu.

Problemi Barakuda u napadu nastavili su se i u trećoj četvrtini i nakon dvije minute Alex Giorgetti zabio je za prvo izjednačenje Talijana, 5:5. Potom je stigla reakcija Hrvatske koja je u iduće četiri minute vratila puno mirniju prednost. Jednom je zabio Bošković, a dvaput Sukno, od čega jednom iz sedmerca, za 8:5.

U zadnjoj četvrtini uslijedilo je novo krizno razdoblje Hrvata. Niccolo Gitto smanjio je na 8:6. U iduća dva talijanska napada Josip Pavić skupio je tri obrane s igračem više i zadržao Hrvate u relativno mirnoj situaciji. Talijani su u tim trenucima promašili još nekoliko napada koji su ih mogli vratiti u igru. Za izlazak iz krize pobrinuo se Paulo Obradović pogotkom za 9:6, 2 minute i 15 sekundi prije kraja. To je bio prvi hrvatski gol u zadnjoj četvrtini i njime je omogućena malo mirnija završnica utakmice. Do kraja dvoboja Obradović je zabio još jednom, a gol iz peterca upisao je i Maro Joković, za konačnih 11:6.

Hrvatska je zasluženo dobila ovu utakmicu i ako ne bude nekih senzacija uzet će prvo mjesto u skupini. Međutim u utakmici s Talijanima ponovno su se viđali problemi iz utakmice sa Španjolskom. Iz velike prednosti Hrvatska se dovodila u probleme. Velike zasluge što ova utakmica nije bila neizvjesnija idu Talijanima, koji su u posljednjoj četvrtini pri rezultatu 8:6 više puta očajno šutirali i propuštali prilike za povratak utakmicu. Najbolji strijelci kod Hrvatske bili su Sukno i Bošković s tri pogotka, a kod Talijana Gallo i Figlioli s po dva zgoditka. Kod Hrvatske velika pohvala ide i odličnom Paviću, koji je svojim obranama držao Hrvatsku u igri u kriznim trenucima.

Hrvatskoj još preostaju utakmice s Australijom i Kazahstanom, u kojima pobjedom treba potvrditi prvo mjesto. Talijanima, pak, ostaje borba za što bolju poziciju pred četvrtfinale, a u tom vidu ključan će im biti dvoboj zadnjeg kola sa Španjolskom. Vaterpolisti natjecanje nastavljaju u subotu.