Rukometaši spasili dan!

U teškoj, teškoj utakmici Kauboji su pokazali da imaju dovoljno mentalne snage za svladati također odlučnog i čvrstog protivnika, te su s 26:24 zaslužili prolaz u polufinale Olimpijskih igara gdje ih čeka moćna Francuska.

Nije Hrvatska briljirala, barem ne u napadu, no pronašli smo put do mreže Hvidta kada je to bilo najvažnije, a ostatak je izvukla sjajna obrana na čelu s Mirkom Alilovićem. Utakmicu života odigrao je Goran Šprem, koji je i zapečatio sudbinu europskih prvaka pogotkom za 25:23 u zadnjoj minuti.

Furiozno je krenula Hrvatska, odigrala najboljih 15 minuta na ovim Igrama i brzo stigla do velikih 7:2 na krilima sjajno raspoloženog Mirka Alilovića. U kombinaciji s tehničkim greškama Danaca, njegove obrane donijele su Hrvatskoj niz kontri, od čega je tri u gol pospremio rastrčani Šprem. Funkcionirala je u tim trenucima obrana, Danci nisu pronalazili rješenja protiv tog bloka, a i kad jesu - rampu je spustio Alilović.

Ipak, kako se uskoro Alilović primirio, a Danci smanjili pogreške, na vidjelo su izašli i naši problemi u napadu. Bez prave kombinacije, bez Ivana Balića na najvišoj razini, a protiv fizički čvrste Danske nije išlo lako, baš kao ni njima na suprotnoj strani.

Rezultat se tako najviše mijenjao zahvaljujući vratarima i kontrama, pa su tako Danci zahvaljujući mini-seriji 5:2 stigli do 11:11. Ipak, na odmor smo otišli sa zasluženom prednošću od 14:12, a posebno atraktivan bio je posljednji pogodak Hrvatske, briljantan asist Balića za Peru Metličića.

Međutim, početak drugog dijela bio je sve samo ne dobar za hrvatsku reprezentaciju koja je Hvidta uspijevala nadmudriti tek sa sedam metara. Tako su nas tri sedmerca Džombe držala na 18:18, dok je s druge strane počeo trpati Lars Christiansen, što iz kontri, što sa sedam metara.

Bilo je očito da ćemo ući u neizvjesnu završnicu, u kojoj su naši imali dosta prigovora i na suce (uglavnom neopravdano), ali razloge rezultatskih problema prije svega mogu tražiti u lošem igraču više, kada smo češće primali golove nego zabijali.

Ipak, novim sedmercom Džombe konačno vodimo 20:19 i nakon toga više nismo gledali unatrag. Džomba zabija i iz igre za 21:20, pridružuje se Lacković, potom konačno i Balić, a tada se činilo da smo s tih 23:20 slomili Dance.

Europski prvaci se, međutim, nisu predali, malo im pomažu i suci s nekoliko sedmeraca, stižu do 24:23, ali opet zaboravljaju na Šprema koji ih kažnjava, zabija za 25:23 i stavlja pečat na ovu utakmicu. Uskoro je počelo veliko slavlje hrvatskih rukometaša, bilo je tada očito koliko im je stalo do ovog trijumfa koji ih još jednom gura u svjetski vrh. Gdje im je, uostalom, i mjesto.

Sa sedam golova Šprem je bio i najefikasniji u našoj momčadi, šest je dodao Džomba, pa su tako krila time pokrila slabiji dan vanjske linije gdje su sa po tri gola najbolji bili Lacković i Valčić. Odmah uz Šprema kao ključni igrač nameće se Alilović s 14 velikih obrana, jednu je pridodao Losert.

Kod Danaca šest golova Christiansena, četiri Lindberga i 10 obrana Hvidta kojeg, srećom, nismo previše razbranili.

Cilj je ostvaren, Hrvatska je ušla u borbu za medalje i sada nas čeka Francuska. Vrijeme je za osvetu za nekoliko bolnih poraza s prethodnih natjecanja, pa i onaj u skupini...