Srbija tek u posljednjoj četvrtini osigurala polufinale Igara

Drugi ogled četvrtfinalnog dana u Vaterpolskoj Areni u Londonu donio je sraz četvrtoplasirane momčadi skupine A, Australije te one najbolje s vrha skupine B, Srbije.

Australci predvođeni izbornikom Johnom Foxom četvrtinu finala turnira izborili su praktički u posljednjem kolu natjecanja po skupinama kada su u ogledu s Grčkom, izravnim konkurentom za četvrto mjesto u skupini, slavili 13:8. Na svom putu ka 12. danu Olimpijskih igara Australci su svladali još i Kazahstan, dok su upisali poraze od Italije, Španjolske te Hrvatske.

Srbija, kao aktualni europski prvak, svjetski viceprvak te brončana momčad Igara u Pekingu, u svojoj je skupini B pokazala gotovo sve najbolje što zna. Uvjerljiva je bila protiv olimpijskih pobjednika Mađara, zatim je svladala i Veliku Britaniju te SAD i Rumunjsku, dok su se njeni susjedi pokazali kao uistinu zahtjevan suparnik. U susretu s Crnom Gorom ostvarili su stoga izabranici Dejana Udovičića neriješen rezultat 11:11.

Sada je pred vaterpolistima Srbije nastavak njihova puta ka obrani olimpijske bronce ili, čak, borbi za koju stepenicu više, dok će Australci protiv izuzetno teškog protivnika dati sve od sebe kako bi možda nastavili sanjati svoj vaterpolski san.

Iako su Srbi preko dva pogotka Živka Gocića odlično krenuli u dvoboj kao da potom lagano padaju, dok Australci itekako motivirani i raspoloženi ubrzo stižu na 2:2, a pred sam kraj prvoga dijela Rhys Howden ih dovodi i do prvog vodstva u susretu (3:2).

Otvaranje druge četvrtine donijelo je nastavak australske serije te ostvarivanje prednosti od tri pogotka (5:2). Filip Filipović tada jedini u svojoj momčadi uspijeva pronaći rješenje za australsku obranu te tako drži aktualnog europskog prvaka na "minus dva" (3:5). Uslijedila je potom igra pogodak za pogodak u kojoj se u strijelce dva puta upisuje Richie Campbell, dok na drugoj strani ponovno uzvraća Filipović te se na predah ide s vodstvom Australije 7:4.

U treći dio susreta ulazi se s nekoliko pogrešaka i vrlo dobrih obrana na obje strane kojima na kraj staje Vanja Udovičić svojim prvim pogotkom u ogledu. Na +3 i 8:5 Australce vraća Billy Miller nakon čega uspješan na drugoj strani biva Andrija Prlainović. Brojni promašaji i čvrsta obrana obilježili su posljednje minute treće četvrtine u kojima je Filipović nakon ukradene lopte imao priliku odvesti Srbiju na gol zaostatka, no u tome ga je spriječio australski vratar Joel Dennerley.

Srbija je u posljednjem dijelu ogledu pokazala ono najbolje što zna te je osim izjednačenja osigurala i preokret rezultata u svoju korist. Poravnali su Srbi na 8:8 preko Duška Pijetlovića i njegova suigrača Prlainovića da bi Filipović potom zabio za srpsko vodstvo 9:8. Milan Aleksić nešto više od minutu prije kraja nastavlja seriju svjetskih viceprvaka, a na putu ka potvrdi četvrtfinalnog slavlja pridružuje mu se i Stefan Mitrović koji postavlja konačnih 11:8.

Srpska vaterpolska reprezentacija tako se plasirala u polufinale olimpijskog turnira te sada čega večernji ogled svjetskih prvaka s olimpijskim pobjednicima, točnije, Talijana i Mađara, koji će odlučivati o njihovu suparniku u nastavku natjecanja.