Šveđani s Igara izbacili prvaka Europe, u polufinalu ih čeka Mađarska

Nakon uzbuđenja koja su svim rukometnim zaljubljenicima priredila prva dva četvrtfinalna ogleda (pobjeda Mađarske nad Islandom te Francuske nad Španjolskom) 12. dana Olimpijskih igara vrijeme je bilo da na parket Košarkaške Arene u Londonu izađu i reprezentativci Švedske i Danske.

Šveđani su pod vodstvom trenerskog dvojca Olsson/Lindgren do sada ostvarili solidan rezultat na Igrama te su u skupini A upisali tri pobjede, ali i dva poraza, od Francuske i Islanda, koja su im donijela ukupno treću poziciju, ali i nadu ako će polufinale izboriti ekipa koja nije nastupila na olimpijskom turniru u Pekingu.

Na svom putu ka nastavku natjecanja aktualni europski prvak je, pak, u svojoj skupini B podsjetio na svoju čvrstinu u obrani, brze kontre, kao i dobro vraćanje u završnicama susreta, no pokazao je i svoje mane u izuzetno teškom porazu kojeg mu je nanijela reprezentacija Hrvatske, ali i u one četiri vrlo tijesne pobjede nad preostalim momčadima iz skupine stoga sada želi potvrditi svoju formu s početka godine kojom je stigao do naslova prvaka Europe, ali dokazati kako se odlični rezultati proteklih godina mogu nastaviti i na Igrama.

Krenuli su Šveđani čvrsto u svoju borbu za polufinale te su preko Kima Anderssona poveli na samom startu ogleda. S druge strane odmah je uzvratio Rene Toft Hansen da bi švedski rukometaši tada ubacili u brzinu više te osigurali vodstvo 3:1. Nije se to nimalo svidjelo Wilbekovim momcima koji se tada očito lagano bude te preko Lindberga i Mogesena stižu do izjednačenja 5:5, dok ih Eggert dovodi i u prvo vodstvo.

Zanimljivo je i tijesno bilo u narednim minutama, naime, pogoci su se redovito izmjenjivali na obje strane, no pri rezultatu 8:8 Dalibor Doder ulazi u svoju seriju te odvodi Šveđane ponovno na +2 (10:8). Nisu se Danci ni tada predavali te su igru u svom napadu dodatno ubrzali kako bi mogli konkurirati svom suparniku, a vratari su i tu imali ponešto za reći.

Šveđani potom postaju nestrpljivi, ali i pregrubi te do isteka 30. minute zarađuju dva isključenja, a jedno od njih Lindberg koristi kako bi s linije sedam metara približio prvaka Europe na gol zaostatka (9:10). Na koncu se u strijelce u posljednjim sekundama upisuje i Petersen te postavlja rezultat 11:9 s kojim se ide na predah.

Borba kakva priliči četvrtfinalu Olimpijskih igara nastavljena je i u drugom poluvremenu, no i ovaj je dio nešto bolje otvorila švedska ekipa. Iako je Lindberg na samom startu ponovno bio uspješan sa sedam metara te je doveo Dance na 10:11, Petersen i Doder potom su bili razigraniji te su odvojili četvrtu momčad svijeta na znatnijih tri razlike (14:11).

Nakon što je jedan od najboljih igrača svijeta Mikkel Hansen odradio dvominutni odmor na danskoj klupi krenule su njegove minute susreta, njegova serija udaraca koji naprosto probijaju svaku obranu i nisu zaustavljive gotovo nijednom vrataru. Svoj vrhunski šut upotrijebio je Hansen kako bi se nosio s raspoloženim Šveđanima te kako bi svoju reprezentaciju držao u igri (13:14, 16:16, 17:17).

Pridružio se tada svom suigraču i Sondergaard koji je u 48. minuti odlučio kako je vrijeme da Danska preuzme vodstvo u utakmici (18:17). Izjednačeno je u potpunosti bilo u nastavku, a igra gol za gol napetost je u zraku držala sve do samoga kraja. U posljednju minutu dvoboja ulazi se s vodstvom Šveđana 23:22 na što Wilbek za posljednji danski napad poziva time-out. Hansen tada preuzima odgovornost, no ne biva uspješan u svom pokušaju što Ekberg na drugoj strani kažnjava pogotkom za konačno slavlje Šveđana 24:22.

Pomalo iznenađujuće Švedska je na koncu nastavila sanjati svoj san te je slavljem nad europskim prvakom te svjetskim viceprvakom osigurala polufinale olimpijskog turnira u kojem je očekuju mađarski reprezentativci predvođeni Laszlom Nagyjom.