Giro d´Italia: Evans iznenađujuće do vodstva

Iako na Giru nema vozača koji su privlačili možda i najviše pažnje, Garzellija i Simonija, a od 15. etape niti Francesca Casagrandea, Gualdija i Bellija, utrka po Italiji je zanimljivija nego ikad. Etapa broj 16, vožena u srijedu od Conegliana do Corvare, potvrdila se kao jedna od presudnih za daljnje natjecanje. Do te etape ružičastu majicu je deset dana nosio 37-godišnji Nijemac Jens Heppner, no bilo je teško povjerovati da je može zadržati nakon srijede, i etape vožene u znanim talijanskim Dolomitima. Etapom su dominirala dva velika uspona, a na prvome od njih odvojio se Meksikanac Julio Perez Cuapio, poznat kao specijalist za brdske utrke. On je do kraja odvozio kao lider utrke, no nije bio opasan za ukupni poredak pa se morao zadovoljiti samo etapnom pobjedom i vodstvom u poretku penjača.

Prava borba vodila se za ružičastu majicu, koju je Heppner, prema očekivanjima izgubio već na prvom usponu. Veliko iznenađenje dosadašnjeg dijela utrke je druga pozicija u ukupnom poretku na kojoj se našao malo poznati Australac Cadel Evans, bivši vozač mountain bikea. No dosad se na Giru pokazao kao odličan penjač, a to je potvrdio i u srijedu, neočekivano ponijevši ružičastu majicu. Cuapio je odnio etapnu pobjedu, a nakon dosta borbe i napada Caucchiolija i Salvodellija, grupa favorita je na cilj stigla u približno jednakom vremenu. Iza Meksikanca su se poredali Salvodelli, Frigo, Garate, Gonzales, Hamilton, Evans i Caucchioli. Najvažnija majica završila je na leđima Evansa, no sa samo 16 sekundi prednosti ispred Friga i 18 ispred Hamiltona. Nako njih slijede Gonzales, Caucchioli i Salvodelli, svi unutar 48 sekundi. U skupinu favorita bi još mogli uključiti i Garatea te Escartina, koji su na 7. i 8. mjestu, a odluka bi trebala pasti sutra, također u brdskoj etapi, ili subotnji kronometar.

Rezultati 16. etape:
1. J. Perez Cuapio (Mex) 4 sata 54 minute 54 sekundi
2. P. Salvodelli (Ita) zaostatak 53 sekunde
3. D. Frigo (Ita)
4. M. Garate (Špa)
5. A. Gonzales (Špa) svi 56 sekundi
6. T. Hamilton (SAD)
7. C. Evans (Aus)
8. P. Caucchioli (Ita) svi 58 sekundi
...

Ukupni poredak:
1. Cadel Ewans 73 sata 09 minuta 16 sekundi (Australija - Mapei Quick Step)
2. Dario Frigo + 16 sek (Italija - Tacconi Sport Emmegi)
3. Tyler Hamilton + 18 sek (SAD - CSC Tiscali)
4. Aitor Gonzales + 24 sek (Španjolska – Kelme)
5. Pietro Caucchioli + 32 sek (Italija - Alessio)
6. Paolo Salvodelli + 48 sek (Italija - Index Alexia)
7. Manuel Garate + 1 min 26 sek (Španjolska - Lampre Daikin)
8. Fernando Escartin + 2 min 9 sek (Španjolska - Team Coast)
9. Rik Verbrugghe + 4 min 10 sek (Belgija - Lotto Adecco)
10. Eddy Mazzoleni 4 min 25 sek (Italija - Tacconi Sport Emmegi)
...