NFL: Raidersi i Eaglesi u polufinalu

Prije manje od tjedan dana Jetsi su u posljednoj utakmici regularne sezone svladali Oakland, i tako se plasirali u playoff; isto im nije uspjelo sinoć - kada je bilo najvažnije, Raidersi su pokazali zavidan nivo kvalitete i zasluženo slavili, a briljirao je Jerry Rice, vjerojatno najbolji wide-receiver u povijesti. Rice je imao devet uhvaćenih lopti za 183 yarde i touchdown, i tako predvodio Oakland prema Foxboro Stadiumu, gdje će sljedećeg vikenda Raidersi igrati protiv New Englanda u polufinalu AFC konferencije.

Odličan je bio i QB Rich Gannon, inače starter za AFC na Pro-Bowlu, koji je kompletirao 23 dodavanja od 29 pokušaja, za 294 yarde i dva TD-a, pridružio se i RB Charlie Garner sa 158 yardi rushinga, od toga i 80 yardi dugačak trk za zgoditak krajem četvrte četvrtine, koji je i definitivno riješio utakmicu. Interesantno, prošle sezone su i Garner i Rice bili članovi 49ersa, da bi ove godine zamjenili stranu San Francisco Baya, i iz San Francisca prešli u Oakland. Jerry Rice je svojoj kolekciji rekorda dodao titulu najstarijeg igrača (39 godina) s postignutim touchdownom u playoffu.

Philadelphia je bila vrlo uvjerljiva protiv Tampe, i , za playoff relativno lako, trijumfirala sa 31:9. Očekivano, Eaglesi su ovisili o učinku QB-a Donovana McNabba, a kako je on odigrao najbolju utakmicu sezone, slavlje Philadelphije nije bilo upitno. McNabb je imao 194 yarde pasinga, za dva TD-a, čemu je pridodao i 57 yardi rushinga, i tako u maniri sugrađanina Allena Iversona odveo Eaglese prema Chicagu, gdje će protiv Bearsa igrati polufinale NFC konferencije.

Tampa Bay je tako nastavio svoje playoff muke, Bucsi su u pretekla tri doigravanja bili favoriti za odlazak na Super Bowl, ali toga ih je koštao sterilan napad - niti jednom u tri godine nisu postigli TD, bez obzira na tri različita ofenzivna koordinatora, i tri različita quarterbacka. QB Brad Johnson trebao je biti nova dimenzija u momčadi Bucsa, ali bio je još lošiji od svojih prethodnika - skupio je čak četiri presječene lopte, puno previše za playoff utakmicu.

Danas se igraju preostale wild-card utakmice, između Packersa i Ninersa, te Dolphinsa i Ravensa, nakon kojih će Pittsburgh i St. Louis saznati svoje protivnike.

Rezultati: Oakland - N.Y. Jets 38:24; Philadelphia - Tampa Bay 31:9