NHL: Colorado uzvratio udarac Detroitu

Zna se da je to finale prije finala. Gotovo je sigurno da će pobjednik finala zapadne konferencije biti i pobjednik finala Stanley Cupa. Igra najbolja momčad "regularne" sezone protiv osvajača Stanley Cupa prošle godine. Zbog tih, a i mnogih drugih razloga, jasno je zašto u seriji Detroita i Colorada gledamo fantastičan hokej, čvrst, agresivan, super-kvalitetan hokej. Ili jednostavnije rečeno - Stanley Cup hokej. Sinoć su Wingsi i Avsi odigrali drugu utakmicu svoje serije, uspješniji su bili gosti iz Denvera koji su 4:3 pobjedom u produžetku izborili svoju prvu pobjedu u finalu i tako izjednačili seriju na 1-1, uoči odlaska u Pepsi Center.

Ponovno je koban za Detroit bio Chris Drury, koji je zabio pobjednički pogodak u produžetku, ne i svoj prvi Detroitu u doigravanju, u tome je već iskusan. No krenimo redom, jer regularni dio bio je jednako uzbudljiv kao i produžetak. Da su momčadi uistinu izjednačene svjedoči i činjenica da su sve trećine završile rezultatom 1:1, dok su u prvoj utakmici prva dva perioda završila tim rezultatom. U ovom susretu, sva tri puta "Lavina" je vodila pogotkom razlike, no Red Wingsi su se uporno vraćali u egal, prvenstveno zahvaljujući pogreškama vratara Avalanchea, Patricka Roya.

Već u trećoj minuti prepunu Joe Louis Arenu "ušutkao" je Alex Tanguay golom s igračem više, za 1:0 Avsa. Vodstvo je trajalo tek sedam minuta, Boyd Deveraux izjednačio je na 1:1, rezultat kojim je i završena prva trećina. Povoljan rezultat Coloradu vraća sjajni Peter Forsberg, kojem je to bio sedmi pogodak u posljednjih devet utakmica. "Veliki Peter" se odlično oporavio od ozljede zbog koje nije igrao cijelu sezonu, vratio se tek u play-offu, i to na kakav način - Šveđanin je prvi strijelac playoffa sa osam golova i 15 asistencija, od kojih je tri uknjižio sinoć, uz već spomenuti pogodak.

No ni ovoga puta vodstvo Colorada nije potrajalo duže od sedam minuta, loše ispucavanje Roya kaznio je Kirk Maltby golom s igračem manje. I početak treće trećine pripada gostima, Greg De Vries iskupio se za svoju pogrešku kod drugog gola Wingsa pogotkom za 3:2, a ovoga puta vodstvo je ipak trajalo duže od sedam minuta. Međutim, nije trajalo dovoljno dugo da Avsi s 3:2 odu kući, Patrick Roy "najzaslužniji" je za novi pogodak Red Wingsa, zapravo, on ga je i postigao. Naime, udarac Niclasa Lidstroma završio je u ogradi iza pogodak, odakle se pločica odbila u Royevu klizaljku, a od nje - u vrata.

Pa ipak, prvaci su izdržali i to, te su već u trećoj minuti produžetka postigli "zlatni gol", Chris Drury je bio strijelac nakon odličnog dodavanja Stevena Reinprechta i lijepog driblinga koji je izbacio obranu Detroita i Dominika Hašeka iz igre. Druryu je to šesti playoff pogodak protiv Detroita, od toga četvrti odlučujući, no on je veliki dio zasluga pripisao igranju s Forsbergom i Reinprechtom: "Prilično sam sretan što sam na ledu s Peterom i Stevenom. Mislim da je većina mojih pogodaka u produžetku pala dok je Peter bio vani sa mnom, mislim da onda uopće ne paze na mene".

Pazili Wingsi ili ne, Drury je izjednačio seriju na 1-1, čime su prvaci "ukrali" prednost domaćeg leda najboljoj momčadi regularne sezone. Ujedno, Colorado sada ima učinak 10-0 u utakmicama koje slijede poslije susreta u kojima su Roy i Avsi primili pet ili više golova, kao što je bio slučaj u prvoj utakmici.

Rezultati, ponedjeljak 20. svibnja:
Detroit (1) - Colorado (2) 3:4 (pr.) (1-1).