NHL: Habsi iznenadili Boston, "Lavina" se kotrlja

Nakon sinoć, još dva sudionika konferencijskih polufinala postala su poznata, pa je ostalo još samo vidjeti tko će kao bolji izaći iz serije Toronta i NY Islandersa, koji igraju sedmu utakmicu danas navečer. Jučer su se Detroitu, St. Louisu, San Joseu, Ottawi i Carolini pridružili Montreal Canadiensi priredivši najveće iznenađenje dosadašnjeg dijela playoffa izbacivši Boston Bruinse, te Colorado koji je drugu godinu zaredom slavio protiv Los Angelesa u sedmoj utakmici.

Nakon što su prošle godine Avsi u sedmoj utakmici polufinala zapadne konferencije s 5:1 pobijedili Los Angeles na putu do naslova prvaka, ove sezone Colorado je ponovno bio uvjerljiv u odlučujućoj utakmici slavivši sa 4:0. "Kraljevi" su već igrali sedme utakmice, ali u tome ipak nitko nema više iskustva od Colorada i Patricka Roya - Kanađanin na golu Avalanchea obranio je 23 udarca Kingsa za svoj 21. playoff shutout, ponovno odigravši najbolje kada ga je momčad najviše trebala. Iako su dominirali još u prvoj trećini, Avsi su prvi pogodak zabili tek u drugoj, strijelac je bio Chris Drury, koji je i prošle godine LA-u zabio pobjednički gol. Već 54 sekunde kasnije, navijače u Pepsi Centeru razveselio je Alex Tanguay, da bi u istoj trećini na 3:0 povisio bivši "Kralj" Steven Reinprecht. Konačni rezultat je golom u praznu mrežu postavio branič Adam Foote, pa se Avalanche može okrenuti dvoboju protiv San Josea u polufinalu, dok će drugi konferencijski dvoboj odigrati Detroit i St. Louis.

Ako na Zapadu i nije bilo iznenađenja jer su sve bolje postavljene momčadi prošle u drugi krug, to svakako nije bio slučaj na Istoku. Sinoć su svoju kandidaturu za Stanley Cup morali povući prvi nositelji istočne konferencije, Boston Bruinsi, jer Montreal je pobjedom od 2:1 trijumfirao u seriji s konačnih 4-2. Iako su im davane male šanse protiv Bruinsa, Canadiensi su, ponajviše zahvaljujući sjajnom momčadskom duhu, euforiji koja ih je pratila tijekom sezone i visokom intenzitetu i agresivnosti koju su pokazali, po 22. put u 29 dvoboja izbacili Boston iz playoffa. Bruinsi su, istina, poveli u Montrealu već u osmoj minuti golom Briana Rolstona, no već je u istoj trećini izjednačio Donald Audette. Pobjednički pogodak, vrijedan konferencijskog polufinala, djelo je Yannica Perreaulta s igračem više početkom posljednje trećine, a za sve ostalo pobrinuo se odlični Jose Theodore, koji je u petoj i šestoj utakmici obranio Bruinsima 77 od 79 udaraca upućenih na njegov gol. Habsi se sada okreću Carolina Hurricanesima, dok će Boston ostati bez Stanley Cupa 30. godinu u nizu.

Rezultati, ponedjeljak 30. travnja: Colorado (2) - Los Angeles (7) 4:0 (4-3); Montreal (8) - Boston (1) 2:1 (4-2).