Umjetničko klizanje: Aleksej Jagudin - jednostavno najbolji

Unatoč nedavnim sudačkim kontroverzama, pobjeda Rusa Alekseja Jagudina i osvojeno zlato na Olimpijskim igrama čisti su kao suza. Jagudin je oba programa otklizao skoro savršeno, u tome su se svi složili, i suci i publika i novinari. Srebro je odnio Jevgenij Plušenko, također Rus koji je bio četvrti nakon kratkog programa. Amerikanci su također došli na svoje, radost im je priredio Timothy Goebel osvojivši brončanu medalju.

Aleksej Jagudin je pokazao kako treba klizati olimpijski pobjednik, imao je sve, od izvrsno odabranog kostima, savršeno izvedenih skokova, sve do karizme kojom je privukao i oduševio sve prisutne. Iako je bio pod velikim pritiskom jer je posljednji izašao na led, nakon njegove izvedbe "Čovjeka sa željeznom maskom", nitko nije ostao ravnodušan. Suci su ovaj put to znali i primjereno nagraditi, te je Jagudin dobio sve ocjene 5.9, a četiri su mu suca za umjetnički dojam dala čistu šesticu (nitko do sada nije dobio više od jedne šestice na Olimpijskim igrama).

Drugi favorit i veliki Jagudinov rival, 19-godišnji Jevgenij Plušenko, osvojio je srebro. Njegov nastup, posebno pripreman samo za Salt Lake City, bio je prepun teških elemenata koje je Plušenko vrlo dojmljivo izveo, no s obzirom da je kratki program završio kao četvrti, uz onako sjajnog Jagudina, nije imao šanse za najvišim postoljem.

Ugodno je iznenadio Amerikanac Timothy Goebel, koji je izvedbom nekolicine inovativnih skokova i sigurnošću svoga nastupa, dignuo domaću publiku na noge i osvojio brončanu medalju.