WRC Kenija: McRaeova jubilarna pobjeda

Nakon uspjeha u Grčkoj, Colin McRae došao je do prvoga mjesta i na Safari reliju održanome u kenijskim planinama. Ovom pobjedom Škot je došao na samo sedam bodova zaostatka za, prvoplasiranim u ukupnome poretku, Marcusom Gronholmom.

Prvi dan natjecanja prošao je u znaku Tommia Makinena koji je nakon četiri brzinska ispita držao prvo mjesto ispred McRaea i Sainza. Jedan od najvećih pretendenata za ovogodišnji naslov svjestkog prvaka Gronholm, platio je danak teškim uvjetima te je završio nastup nakon samo 17 kilometara. Slično su prošli i Armin Schwarz, Freddy Loix, Petter Solberg te Francois Delecour.

Drugi dan relija neslavno su završili Makinen, zbog problema s ovjesom, Sainz, čiji motor nije izdržao i Burns, te je put prema pobjedi Colina Mcraea bio u potpunosti otvoren. Koncentriranom vožnjom držao je veliku prednost ispred pratitelja. Po završetku natjecanja drugoplasirani Finac Harri Rovanpera zaostao je gotovo tri minute, a trećeplasirani Thomas Radstrom nevjerojatnih 18 minuta i 38 sekundi.

Ovim uspjehom škotski vozač došao je do svoje dvadeset i pete pobjede u Svjetskom reli prvenstvu čime je postao najuspješniji vozač u povijesti ovog natjecanja. "Lijepo je doći do pobjede i postaviti rekord, ali najvažnije je što smo ovom pobjedom došli vrlo blizu Gronholma. Bio sam miran tijekom cijelog relija, a to je najvažnije kada nastupate u Keniji. Zadovoljan sam cijelom momčadi jer su svi uložili mnogo truda kako bi došli do ovoga rezultata." - izjavio je pobjednik Safari relija, Colin McRae.

Sve neizvjesnija borba za naslov pobjednika Svjestkog prvenstva nastavlja se u Finskoj.

Rezultati: 1. Colin McRAE (GB) FORD Focus RS WRC 07:58:28.0 2. Harri ROVANPERÄ (FIN) PEUGEOT 206 WRC 08:01:18.9 +0:02:50.9 3. Thomas RADSTROM (S) CITROEN Xsara T4 WRC 08:17:06.6 +0:18:38.6 4. Markko MARTIN (EE) FORD Focus RS WRC 08:19:56.0 +0:21:28.0 5. Sebastian LOEB (FR) CITROEN Xsara T4 WRC 08:20:16.1 +0:21:48.1 6. Gilles PANIZZI (F) PEUGEOT 206 WRC 08:33:09.0 +0:34:41.0

Ukupni poredak (vozači): Grönholm (FIN) 37, McRae (GB) 30, Sainz (E) 23, Panizzi (F) 21, Burns(GB) 19, Rovanperä (FIN) 18, Solberg (N) 15, Mäkinen (FIN) 14, Loeb (F) 8, Bugalski (F) 7, Martin (EE) 7, Radstrom (S) 4, A. McRae (GB) 2, Gardemeister (FIN) 2, Eriksson (S) 1.

Ukupni poredak (momčadi): Peugeot 83, Ford 69, Subaru 35, Škoda 8, Mitsubishi 7, Hyundai 6.