ZOI Hokej: Nijemci u drugom krugu

Foto: Karlo Dževerlija

Sinoć je odigrano posljednje, treće kolo u skupini A hokejaškog turnira na ZOI u Salt Lake Cityu, u kojem je Njemačka 4:1 pobjedom nad Latvijom uvjerljivo, sa tri pobjede, izborila sljedeći krug natjecanja, u kojem će snage odmjeriti sa Kanadom, Češkom i Švedskom, dok će se Latvijci morati zadovoljiti borbom za 9. mjesto. U drugoj utakmici večeri, utakmici koja je o malo toga odlučivala, Austrija je pobjedom nad Slovačkom od 3:2 osigurala sebi borbu za 11. mjesto, i ostavila favoriziranu Slovačku na začelju ljestvice grupe A.

Nijemci su zasluženo slavili protiv Latvije, predvođene Klausom Kathanom i Leonardom Socciom (oba po gol i asist) nije ih uspio zaustaviti niti novopridošli NHL vratar Arturs Irbe, koji je na kraju skupio 25 obrana. S druge strane je najveća vratarska zvijezda dosadašnjeg dijela turnira, Mike Seliger, "skinuo" 25 udaraca Latvijaca, što mu daje 83 obrane od ukupno 86 udaraca s kojima se do sada suočio. Osim Kathana i Soccia, golove za pobjednike postigli su Martin Reichel i Stefan Ustorf, dok je utješni pogodak za Latviju, koja je igrala bez All-Star braniča Sandisa Ozolinsha, postigao Aigard Cipruss.

Osim što je odlučivala o konačnom poretku, utakmica Austrije i Slovačke nije bila previše važna niti jednoj momčadi, pogotovo Slovačkoj koja je susret odigrala sa samo 11 klizača. Od takve Slovačke nije se ni mogla očekivati pobjeda, dva puta su se Slovaci vraćali iz deficita od jednog pogotka, da bi pogodak Gerharda Unterluggauera sredinom zadnje trećine postavio konačan 3:2 rezultat za Austriju. Noćas će se još odigrati posljednje kolo u skupini B gdje je Bjelorusija već poznati sudionik finalne runde, dok će se sutra navečer razigravati za 9, 11 i 13 mjesto na olimpijskom turniru.

Rezultati i strijelci, skupina A, treće kolo:
Slovačka - Austrija 2:3 (Pavlikovsky, Linter; Wheeldon, Kalt, Unterluggauer)
Njemačka - Latvija 4:1 (Reichel, Kathan, Ustorf, Soccio; Cipruss)