Argentina znači spektakl

Rijetko kad argentinska momčad ne nudi barem 5-6 velikih imena i igrača koji su u najužem krugu onih čijim se vještinama dive nogometni zanesenjaci diljem svijeta. Tako je i danas.

Već sad je jasno da će Argentina na Svjetskom prvenstvu u Njemačkoj biti u svojoj standardnoj ulozi. Imena poput Crespa, Riquelmea, Messija, Cambiassa, Aimara, Teveza, Zanettija... i ovog puta garantiraju im ulogu jednog od glavnih favorita za svjetsku krunu.

Dva su puta Argentinci bili svjetski nogometni vladari. 1978. u Argentini, predvođeni ubojitim strijelcem Mariom Kempesom i 1986. u Meksiku, kad ih je vodio jedan od najboljih nogometaša svih vremena, Diego Armando Maradona.

Finale Svjetskog prvenstva igrali su još dva puta; 1930., kad su poraženi od Urugvaja 2:4, te 1990., kad ih je slomio pogodak Andreasa Brehmea iz jedanaesterca u 86. minuti, za 1:0 Njemačke. Tomu su dodali i 14 naslova najbolje reprezentacije Južne Amerike. Za usporedbu, Brazilci su prvaci svog kontinenta bili "samo" 7 puta.

Povijest pamti dva dosadašnja okršaja Hrvatske i Argentine. Prvi je bio poseban, u lipnju 1994., kad je "gaučose" u Zagreb doveo veliki Diego Maradona. Bilo je to vrijeme dok je gotovo trećina Hrvatske još uvijek bila pod okupacijom, a ratne slike još su odlazile u svijet. No, Maradonino prijateljstvo s Davorom Šukerom pomoglo je da Argentinci i u takvim uvjetima, kad su mnogi drugi izbjegavali dolazak u "ratnu zonu", dođu u Zagreb u najjačem sastavu.

Spektakl pred 40.000 gledatelja završio je bez pogodaka, a Argentincima je to bila završna "glazura" pred odlazak na Svjetsko prvenstvo u SAD. Uz Maradonu, "zvjezdanu" Argentinu na maksimirskom travnjaku sačinjavali su Batistuta, Ruggeri, Caniggia, Redondo, Simeone, Ortega...

Drugi ogled dogodio se na SP u Francuskoj, u posljednjoj utakmici u skupini, kad su već obje reprezentacije osigurale prolaz u osminu finala. Argentina je našoj reprezentaciji nanijela jedini poraz na tom natjecanju, sebi osigurala Engleze u osmini finala, a Hrvatsku gurnula na Rumunje.

U nastavku natjecanja, Argentina je eliminirala Englesku, pa izgubila od Nizozemske, a Hrvatska se preko Rumunjske i Njemačke domogla polufinala s Francuskom i kasnije osvojila legendarnu svjetsku broncu, pobijedivši argentinske "krvnike" iz četvrtfinala, Nizozemce.

Igrati protiv Argentine uvijek je poseban doživljaj. Bez obzira bilo to u prijateljskom ogledu, ili na Svjetskom prvenstvu, "gaučosi" su jedna od reprezentacija koja uvijek i svugdje nudi spektakl. No, dobar nogomet već duže vrijeme igra i Hrvatska. St. Jakobs Park u Baselu mogao bi vidjeti pravi spektakl.