Islanđani prva šansa za polufinale

Prva šansa za Hrvatsku je olimpijski viceprvak, reprezentacija Islanda, koja je u posljednjem kolu skupine B pomalo iznenađujuće svladala Dansku, moglo bi se čak reći – prilično uvjerljivo (27:22). Upravo ta pobjeda drastično je podigla raspoloženje u svlačionici Islanđana koji su do tada upisali dva razočaravajuća rezultata – remije protiv očito ne presnažne Srbije te domaćina Austrije, u utakmici u kojoj su Stefansson i društvo prokockali tri gola prednosti u posljednjoj minuti utakmice.

No, sve se to zaboravilo kada je svladana Danska odličnom igrom; Islanđani sada na krilima te pobjede žele skinuti i Hrvatsku te tako i sami napraviti ključan korak prema polufinalu. Svjetski protiv olimpijskih viceprvaka – čeka nas pravi rukometni spektakl!

I Islanđani spadaju u onaj krug momčadi koje nisu puno toga novoga pokazale na ovom prvenstvu, pa je okosnica momčadi uglavnom dobro poznata. Olafur Stefansson više nije u najboljim godinama, iako je i dalje opasan, no glavne uloge preuzeli su neki drugi; štoviše, s obzirom da ima slabiji postotak šuta od suigrača i najviše izgubljenih lopti, može se zaključiti da se upravo agresivnom obranom na Stefanssonu može napraviti dobar posao.

Sjajno igra Amor Atlason (17/27, uglavnom šutira u lijevi golmanov kut!), koji nije samo drugi najbolji strijelac momčadi, već i najbolji asistent (devet dodavanja za gol do sada). Uobičajeno učinkovit je Gudjon Valur Sigurdsson, gotovo nepogrešiv s krila, a savršen u kontrama (8/8), a fantastičnom realizacijom može se pohvaliti i pivot Robert Gunnarsson koji je ukupno šutirao čudesnih 15/17. Dvoznamenkasti broj pogodaka još imaju Gudjonsson i Petersson, a sveukupno najviše impresionira visok postotak realizacije gotovo svih igrača.

Vratari za sada ne briljiraju – više brani Gustavsson, no njegovih 35 posto obrana nije razlog za strah, još manje Gudmunssonovih 31 posto.

Hrvatska, pak, također ima razloga za optimizam, prvenstveno četiri boda i osjećaj nepobjedivosti; ne zato jer smo kvalitetno superiorniji protivnicima, već zato jer smo pokazali da smo sposobni biti mentalno snažniji od protivnika u posljednjih 10-ak minuta kada se utakmica odlučuje.

Dakako, da bi utakmica uopće bila neizvjesna u završnici, u drugom krugu morat ćemo popraviti stvari koje nisu štimale, prvenstveno u obrani. Stoga se Lino Červar veseli povratku Tončija Valčića kao ozebao suncu; Tonči je registriran za drugi krug umjesto Bičanića, izbornik je nakon Rusije najavio da će sigurno biti spreman za Island, a njegov doprinos u obrani i napadu sigurno će unaprijediti igru hrvatske reprezentacije.

Optimizam temeljimo i na odličnoj formi Ivana Balića koji igra na vrhunskoj razini, kvalitetnom Aliloviću (drugi vratar prvenstva), sve boljim krilima, posebno vrlo učinkovitom Manuelu Štrleku. Više se sigurno očekuje od HSV-ovog dvojca Duvnjak-Vori, u njima leži golemi potencijal za napredak naše igre, a s Valčićem i Lackovićem morali bismo dobiti na razornosti s vanjskih pozicija.

Osim ako se jednoj od momčadi sve ne poklopi, izgledno je da nas čeka još jedna krajnje izjednačena i neizvjesna utakmica. Hrvatska je pokazala da takve zna igrati, a uspiju li Červarovi momci pothvat napraviti i protiv Islanda – polufinale će biti udaljeno samo koračić…