Kiel pripremio teren

Ne treba posebno ni naglašavati kako je branitelje naslova dočekala krcata Sparkassen Arena, željna povratka titule najbolje europske momčadi u Kiel. Nošeni podrškom više od deset tisuća glasnih grla, Zebre su krenule u svom stilu, dakle, silovito, no ugodnih +6 (18:12) koje su stvorile do odlaska na odmor, gotovo su u potpunosti kompromitirale znatno lošijim drugim poluvremenom. Ipak, nakon što se Ciudad Real pet minuta prije kraja spustio na samo -1, Kiel je ponovno ubacio u višu brzinu i uknjižio za uzvrat sasvim lijepih 39:34.

Najefikasniji u redovima njemačkog stroja bili su Vid Kavtičnik i Filip Jicha, strijelci devet pogodaka, a standardno dobru partiju pružio je i Karabatić (7). Kod Ciudad Reala, pak, bolji od ostalih bili su Fernandez (8), Kallman (7) i Abalo (7) dok je rubrika "golovi" našeg Petra Metličića ostala nepopunjena - nijedan od dva Perina pokušaja, naime, nije pronašao put do mreže standardno dobrog Thierryja Omeyera (11 obrana).

Uraganski početak Kiela, kojim je dominirao već spomenuti Jicha, Španjolce je već u desetoj minuti doveo na neugodnih -5 (2:7), no nakon što su se uspjeli othrvati uvodnom naletu domaćina, branitelji naslova polako su počeli hvatati priključak. Kada je Olafur Stefansson u 18. minuti pogodio za 8:8, činilo se da utakmica ulazi u one očekivane, neizvjesne vode, ali nije bilo tako. Izjednačujući pogodak Ciudada kao da je naljutio Zebre, koje do kraja prvog poluvremena ulaze u novu veliku seriju. Pri odlasku na odmor Nijemci su brojali velikih 18:12, i izgledalo je tada kako goste očekuje povratak kući s povećim zaostatkom u torbi.

No, nije Ciudad Real slučajno aktualni prvak Europe, niti su zvjezdana igračka imena u njihovoj momčadi tu tek reda radi. U drugom poluvremenu na parketu smo gledali puno odlučnije goste, koji su malo po malo "nagrizali" stečenu prednost Kiela, a kada je crveni karton u 40. minuti zaradio Marcus Ahlm, stvoreni su svi preduvjeti za povratak gostiju. I onda, kad su Španjolci u 55. minuti došli na samo gol zaostatka, i kad je sve "mirisalo" na egal uoči uzvrata, domaćini prolaze novu snagu te furioznom završnicom odlaze na konačnih 39:34.

Prva epizoda sudara divova je, dakle, iza nas, i kao što se i očekivalo, ništa nije riješeno. Pet pogodaka prednosti Kielu nesumnjivo omogućuju ugodniji život u narednih tjedan dana, no da će im biti vrlo "vruće" u Quijote Areni sljedeće nedjelje - hoće.