Sjajno prvo poluvrijeme nedovoljno Zagrebašima za slavlje nad velikom Barcelonom

Aktualni prvak Španjolske odlično je otvorio sezonu te je sa stopostotnim učinkom kako u nacionalnom prvenstvu tako i u natjecanju za prvaka Europe stigao u goste rukometašima CO Zagreba. Hrvatski prvak je, pak, ogled četvrtog kola Lige prvaka dočekao s ostvarenom pobjedom, remijem te minimalnim porazom, kao i pomlađenom momčadi za koju se ponadao da može iznenaditi moćnog katalonskog diva kao i protekle sezone u Blaugrani.

Slavko Goluža od prve je minute na teren poslao svoju standardno najbolju momčad kako bi pokazala zube jakom i do sada neporaženom suparniku. Među Zagrebovim vratnicama mladi Filip Ivić ponovno je bio trenerov prvi odabir, dok su ispred njega svoja mjesta u obrani zauzeli kapetan Zlatko Horvat, kao i Luka Stepančić, Domagoj Sršen, David Špiler, Tonči Valčić, dok je na prednjem standardno zaigrao Lovro Šprem.

Prvi napad u dvoboju pripao je gostujućim rukometašima čiji kapetan Victor Tomas ne biva uspješan u svoj pokušaju s krila budući da mu se na putu našao Zagrebov vratar. Nakon što prvi Zagrebov napad Stepančić ne uspijeva iskoristiti, minutu kasnije kapetan Horvat lijepom kontrom postiže pogodak za 1:0, a potom odličnim lobom sa sedam metara osigurava i +2 domaćina.

Na svoj prvi gol španjolska je ekipa morala čekati pune četiri minute, uspješan jest Dani Sarmineto, a nakon njega i Nöddesbo za prvo poravnanje u ogledu. Uslijedila je potom obrana novog vratara Barcelone, Arpada Šterbika, ali i novi realizirani sedmerac Horvata. Zagrebov kružni napadač Marino Marić potom odvodi svoju ekipu ponovno na dva gola prednosti, a Stepančić povisuje to na +3 (5:2).

Međutim, nije dugo trebalo gostima da se približe pa tako preko Stranovskog, Morrosa i Rutenke izjednačuju rezultat na 5:5.

Odličnim obranama u prvome dijelu mladi Ivić opravdava povjerenje trenera te sprječava Barcelonu u njenim pokušajima, a upravo to koriste Marić i Horvat kako bi odveli hrvatskog prvaka na 9:5. Xavi Pascual tada shvaća ozbiljnost situacije te minutom predaha budi svoje momke koji vrlo brzo hvataju priključak te pušu za vrat domaćoj momčadi.

Nakon gostujuće serije 3-0 Barca se opasno približila Zagrebašima (9:10), no ukazuju se tada Stepančić i Horvat u napadu, kao i Ivić svojom devetom obranom te CO Zagreb ponovno ima sigurnijih +3 (12:9). Uzbudljivo je stoga bilo u samoj završnici dvoboja u kojoj Raul Entrerrios, Montoro i Garcia vraćaju susret na početak, ali i odvode španjolskog prvaka do prvog vodstva (13:12). Unatoč odličnim reakcijama Ivića na golu te njegovih 12 obrana u prvom dijelu, domaća ekipa ne uspijeva isokristiti svoja posljednja dva napada, a ni njihov suparnik ne biva uspješniji te se na odmor ide s gostujućih minus jedan.

Luka Stepančić razveselio je do tada bučnu Arenu na samom startu drugoga poluvremena pogotkom za 13:13, a stariji brat Valčić i novim domaćim vodstvom 14:13. Međutim, upravo tada je proradila ona prava Barcelonina obrana i još bolji napad te gosti serijom od četiri uzastopna pogotka odlaze na 17:14, a tek se Stepančić tada jedini mogao nositi s momcima Xavija Pascuala.

Bezidejno je u narednih čak 13 minuta izgledao napad domaće ekipe, dok su svoju pravu igru, od čvrste obrane do vrlo dobrih ideja i realizacija u napadu, na parketu pokazali Barcelonini igrači koji se velikom serijom 7-0 odvajaju na potom nedostižnih 24:15. Ni promjena na vratima, točnije ulazak iskusnog Marija Kelentrića, nije pomogao Zagrebašima pri zaustavljanju moćnih Katalonaca koji tek tada pokazuju svu svoju raskoš.

Ulazak u samu završnicu ogleda razbudio je Zagrebove dečke, kao i njihove navijače, naime, Stipe Mandalinić prekida domaći post, a pridružuje mu se i pivot Marić koji tako smanjuju zaostatak svoje ekipe na minus šest (18:24). Međutim, njihov protivnik ne usporava svoj ritam već sigurno i moćno korača prema novoj uvjerljivoj pobjedi s 11 pogodaka razlike (32:21).