Zagreb u Varaždinu svladao Metalurg

Susret Croatia osiguranja i Metalurga počeo je i prije no što je semafor u Varaždinu krenuo s nule prema šezdesetici. Ta dva kluba upario je naime ždrijeb osmine finala Lige prvaka, prvu utakmicu igrat će 18. ožujka u Skoplju, a uzvrat 24. ožujka, pa je krenulo "taktiziranje".

Skopski klub tražio je da se utakmica u Varaždinu odgodi, kako bi se svi stigli pripremiti za susret iduće subote, no to je Zagreb odbio. Lino Červar stoga je odlučio u Varaždin doći bez šestorice svojih pulena, među njima Darka Stanića i Naumčeta Mojsovskog, kao i Hrvata Damira Batinovića.

Dodatni je kamen pomutnje bio taj što su skopski rukometaši u proteklih sedam dana uredno odrađivali svoje obaveze u Regionalnoj ligi, pa su dvaput pobijedili Bosnu, u srijedu i u četvrtak. U sadašnjem stanju Sarajlije nisu težak protivnik, moglo bi se kazati da je Červarova ekipa odradila dva teža treninga, no svejedno nije baš blagonaklono gledala na odgađanje Zagrebove utakmice s Vardarom, sve dok ne odigraju Ligu prvaka.

Bilo kako bilo, hrvatski je klub u ovom susretu bio favorit, koliko zbog punog kadra koji je na raspolaganju Ivici Obrvanu, toliko i zbog do sad odrađenih susreta. Zagreb i Metalurg već su se susretali u Ligi prvaka, u sezoni 2006./2007. u grupnoj fazi. CO Zagreb je tada bio bolji u oba susreta, 22:18 u gostima i 32:24 kod kuće.

Ove sezone su se Metalurg i Zagreb susreli u Skoplju u devetom kolu SEHA lige te je nakon 60 minuta rezultat bio 19:19. Zagrebaši su tada iščupali bod protiv vrlo dobrih Makedonaca, na 19:19 domaći je sastav imao priliku za pobjedu, no u posljednjem šutu makedonska lopta pogodila je gredu.

U varaždinskoj utakmici gosti su vodili od početka, a momčadi Zagreba, u kojoj su u početnih sedam mjesto našli i mladi Brozović te Stepančić, trebalo je šest minuta i isključenje Mirukulovskog da dođe do prednosti od 3:2. Odmah po pogotku Vukića, pogodio je i Horvat za 4:2.

Metalurg je međutim brzo nadoknadio zaostatak pa se igralo gol za gol. Publika je pozdravila potom ulazak Šebetića, koji je odmah postigao pogodak, a unatoč tome što je Horvat loptu sa sedam metara poslao u vratnicu, Zagreb ostaje u prednosti za gol-dva. U samoj završnici prvih trideset minuta Makedonci povezuju dva napada i na odmor idu s 14:14.

U drugom je poluvremenu od prve minute je krenuo Balić, koji piše i prvi pogodak nastavka. Na njega se nadovezuje Tonči Valčić, a Zagreb do kraja susreta nije morao strepiti za rezultat. Svoj je obol dao i Pešić na golu obranivši dva sedmerca Metalurga te je nedugo potom Josip Valčić pogodio za 29:24. S jednakih je +5 utakmica i završila.

Po očekivanju, utakmica je vrlo malo otkrila o mogućnostima jedne i druge ekipe, oba su trenera čuvala taktičke zamisli i najbolje igrače za predstojeću Ligu prvaka. Stoga i uvjerljivu pobjedu Zagreba treba uzeti s rezervom, no nadati se da će je Zagrebaši ponoviti u Skoplju.