Togo - Francuska: Dvostruka rođendanska čestitka

Francuski reprezentativci bacili su u zaborav ispadanje u prvom krugu Svjetskog prvenstva 2002. u Japanu i Južnoj Koreji, kao i dvije utakmice bez pobjede u dva dosadašnja nastupa na SP-u u Njemačkoj. U trećem i posljednjem kolu skupine G Francuzima se otvorilo tek u drugom poluvremenu protiv Togoanaca, protiv kojih su slavili s 2:0 i osigurali prolazak u osminu finala.

Bila je to utakmica u kojoj se sve najvažnije dogodilo u početnoj fazi drugog dijela, uz ključnu ulogu Patricka Vieire, koji je na najljepši način obilježio 30. rođendan. Vieira je zabio prvi i asistirao za drugi pogodak, čestitavši samom sebi, ali i suspendiranom Zinedineu Zidaneu, kojem je danas točno 34. Zidane je vjerojatno drhtao prateći utakmicu sa strane zbog parnih žutih kartona iz prva dva kola; da Francuzi nisu prošli, okončao bi karijeru s gorkim reprezentativnim iskustvom.

U prvom poluvremenu Francuzi su vršili pritisak i često kampirali nedaleko gola togoanskog vratara Kossija Agasse, no lopta nikako nije htjela u mrežu. Iz rane faze utakmice izdvaja se Trezeguetov pokušaj glavom u sedmoj minuti nakon Riberyjevog centaršuta s lijeve strane, kojeg je Agassa sjajnim refleksom odbio u korner. U nastavku, u 22. minuti Trezeguet je probao i nogom s desetak metara udaljenosti, preslabo za togoanskog vratara, a u 29. je Ribery pucao visoko iznad gola u izglednoj poziciji na desnoj strani 16-erca.

Foto: EPA

Pored svega toga, Francuzima su dosuđena i dva dvojbena zaleđa. U 14. minuti poništen je Trezeguetov pogodak u situaciji u kojoj su odlučivali centimetri, a u 35. Thierry Henry je zaustavljen kad je imao otvoren put prema golu. Nesretno poluvrijeme za francuske reprezentativce zaključeno je velikom šansom u 39. minuti. Agassa je jedva odbio jak dalekometni udarac Maloude, a Trezeguet natrčao na loptu i pucao, no togoanski vratar je prvo nogom, a potom i rukama zaustavio loptu praktički na gol-lliniji.

A Togoanci? Nije ih se vidjelo puno, za izdvojiti je tek udarac Moustaphe Salifoua s lijeve strane kaznenog prostora u 28. minuti, kojeg je Barthez ukrotio uz dosta muke.

U drugom dijelu nismo vidjeli toliku opsadu Francuza - no nije bila ni potrebna, jer je sve riješeno vrlo brzo. Ribery je u 53. minuti ponovno bio neprecizan u izglednoj poziciji u kaznenom prostoru, ali bio je to samo uvod u prvi presudni trenutak, pogodak Vieire dvije minute kasnije. Ribery je bio asistent, a francuski kapetan i rođendanski slavljenik lijepo zabio iz okreta, neobranjivo za Agassu.

U 61. minuti su Willy Sagnol, Vieira i Henry složili akciju za potvrdu francuske pobjede. Sagnol je poslao dugu loptu sa svoje polovice, Vieira glavom spustio za Henryja, a napadač londonskog Arsenala prevario svog čuvara i prizemnim udarcem svladao Agassu. I to je bilo to, do kraja utakmice više nije bilo ozbiljnijih prijetnji na bilo kojoj strani.

Togoanci idu kući, a Francuzi se spremaju za put u Hannover, u kojem će se 27. lipnja u osmini finala sresti sa Španjolcima.