Ljubičić na Roddickovog krvnika

Ivan Ljubičić napravio je prvi korak na turniru kojeg pamti po polufinalu u svom posljednjem nastupu, prije dvije godine. Paul-Henri Mathieu, 34. na svijetu, pao je sa 7:6(8), 4:6 i 6:1, čime je Ivan poravnao na 2-2 u međusobnom omjeru, prekinuvši mini-niz od dva poraza protiv 27-godišnjeg Francuza.

Nakon po jednog breaka na svakoj strani, u prvom setu presudio je tie-break koji je s 10:8 otišao na Ivanovu stranu. Mathieu se vratio u drugom setu, da bi u trećem sve otišlo u smjeru trećeg hrvatskog reketa, uz dva breaka i lak posao na servisu, na kojem je u četiri gema izgubio samo tri poena. Servis je ovog utorka bio pravi, Ljubo je zabio 22 asa uz 63 % ubačenog prvog i 83 % osvojenih poena nakon ubačenog prvog.

Idući izazov bit će autor najvećeg iznenađenja dana. U osmini finala ždrijeb je Ivana vodio na trećeg nositelja i branitelja naslova Andyja Roddicka, no umjesto na prvog američkog reketa, ići će na poljskog kvalifikanta Lukasza Kubota, koji je Roddicka ispratio iz ždrijeba sa 6:2 i 6:4.

27-godišnji Poljak, 143. na svijetu, poznatiji je po nastupima u parovima, no povremeno zna bljesnuti i u singlu, kao ranije ove sezone u Beogradu, kada je iz kvalifikacija došao do finala, uz polufinalnu pobjedu nad Ivom Karlovićem na tom putu. S obzirom da je Kubot prošao kvalifikacije i izbacio Roddicka, Ivan će imati dovoljno razloga za oprez, iako je, naravno, uloga favorita za prolazak u četvrtfinale na njegovoj strani.

Za razliku od Roddicka i iako je imao renomiranijeg suparnika, Rafael Nadal nije zakazao. Prvi nositelj je u prvom nastupu nakon polufinala US Opena i oporavka od ozljede trbušnih mišića ubilježio 6:4, 3:6 i 6:4 protiv Cipranina Marcosa Baghdatisa.

U osminu finala probila su se još četvorica nositelja, Nikolaj Davidenko (4.), Fernando Verdasco (5.), Robin Söderling (6.) i Fernando Gonzalez (7.).

ATP Peking, 6.10.2009., prvo kolo: Nadal (Španjolska, 1) - Baghdatis (Cipar, WC) 6:4, 3:6, 6:4, Blake (SAD) - Mayer (Njemačka, Q) 6:3, 3:6, 6:3, Safin (Rusija, WC) - Acasuso (Argentina) 6:4, 6:2, Gonzalez (Čile, 7) - Ferrer (Španjolska) 7:5, 6:4, Davidenko (Rusija, 4) - Kunjicin (Rusija) 6:1, 6:7(6), 6:2, Söderling (Švedska, 6) - Chardy (Francuska) 6:3, 4:6, 6:2, Ljubičić (Hrvatska) - Mathieu (Francuska) 7:6(8), 4:6, 6:1, Kubot (Poljska, Q) - Roddick (SAD, 3) 6:2, 6:4, Verdasco (Španjolska, 5) - Ginepri (SAD, Q) 6:7(7), 6:1, 6:2, Troicki (Srbija) - Fognini (Italija, Q) 7:6(5), 7:5.

Parovi, prvo kolo: Acasuso/Gonzalez (Argentina/Čile) - Nestor/Zimonjić (Kanada/Srbija, 1) 6:7(7), 6:3, 10:3, Kubot/Marach (Austrija/Poljska) - Llodra/Mathieu (Francuska) 6:1, 6:1, B. Bryan/M. Bryan (SAD, 2) - Soares/Ullyett (Brazil/Zimbabve) 6:1, 7:6(11).