Ljubo prati Čilića

Hrvati zasad rade jako dobar posao u gradu domaćinu prošlogodišnjih ljetnih Olimpijskih igara. Marin Čilić je u prva dva kola opravdao ulogu osmog nositelja i došao do četvrtfinala, dok je Ivan Ljubičić svoje mjesto među posljednjih osam zauzeo s dvije tijesno izborene pobjede, na startu protiv Paul-Henrija Mathieua, a u četvrtak u osmini finala sa 7:6(6), 4:6 i 6:4 protiv poljskog kvalifikanta Lukasza Kubota.

27-godišnji Poljak, 143. na svijetu, pobrinuo se za najveće dosadašnje iznenađenje tjedna, u prvom kolu detronizirao je trećeg nositelja i branitelja naslova Andyja Roddicka, no protiv trećeg hrvatskog reketa nije išlo. Ivan je za dva sata i 35 minuta našao put do pobjede, a pritom mu je pomoglo 14 asova i 62 % ubačenog prvog servisa uz vrlo dobru iskorištenost od 78 %.

Prije 8:6 za Ljubičića u tie-breaku, u prvom setu dogodio se po jedan break na svakoj strani. U drugoj dionici Kubot je prošao s dva breaka, Ivan je oduzeo jedan njegov servis, a u odlučujućem setu je hrvatskom adutu bio dovoljan samo jedan break. Poljski kvalifikant nije došao do break-lopte.

U petak u četvrtfinalu Ljubo će se sresti sa šestim nositeljem, Šveđaninom Robinom Söderlingom, koji je u posljednjem meču četvrtog dana sa 6:3 i 6:3 pobijedio Tommyja Robreda.

Ivan protiv prvog švedskog reketa, 11. na svijetu, ima 3-1 u međusobnom omjeru, no treba dodati da se posljednji susret dogodio još početkom 2007. u Dohi, kada je u polufinalu Ljubičić slavio s 3:6, 6:4 i 7:6(5). U međuvremenu je Söderling napredovao, ova sezona mu je najuspješnija u karijeri.

Kao i treći hrvatski reket, i prvi nositelj Rafael Nadal je u četvrtak morao "kopati" tri seta. Drugi tenisač svijeta probio se među posljednjih osam sa 7:5, 6:7(4) i 6:3 protiv Jamesa Blakea.

Nadalov četvrtfinalni suparnik bit će Marat Safin, koji je blizu kraja teniske karijere pokazao da je još uvijek sposoban za zvučni "skalp". Rus je u osmini finala sa 6:3 i 6:4 eliminirao sedmopostavljenog Fernanda Gonzaleza.

ATP Peking, 8.10.2009., osmina finala: Nadal (Španjolska, 1) - Blake (SAD) 7:5, 6:7(4), 6:3, Safin (Rusija, WC) - Gonzalez (Čile, 7) 6:3, 6:4, Söderling (Švedska, 6) - Robredo (Španjolska) 6:3, 6:3, Ljubičić (Hrvatska) - Kubot (Poljska, Q) 7:6(6), 4:6, 6:4.

Parovi, četvrtfinale: Dlouhy/Kohlschreiber (Češka/Njemačka) - Kubot/Marach (Austrija/Poljska) 6:3, 6:4, Benneteau/Chardy (Francuska) - Blake/A. Ram (SAD/Izrael) 5:7, 6:4, 10:4, B. Bryan/M. Bryan (SAD, 2) - Davidenko/Kunjicin (Rusija) 7:6(3), 7:5.