Marinu Belgijac, Karlu "crna mačka"

Marin Čilić krenut će u lov na nove bodove u zasad jako uspješnoj sezoni u ogledu s Belgijcem Steveom Darcisom, 104. na svijetu, koji upravo danas slavi 25. rođendan. Darcis je čestitao samom sebi prolaskom prvog kola Indian Wellsa nakon samo pet odigranih gemova protiv Marcela Granollersa, sa Španjolčevom predajom pri zaostatku od 5:0 zbog ozljede desnog ramena.

Marin se još nije susretao s 25-godišnjim Belgijcem, no sve prikazano u aktualnoj sezoni govori u njegovu korist. Hrvatski adut, 19. nositelj ovog turnira, u dosadašnjem tijeku godine već ima i dva naslova (Chennai, PBZ Zagreb Indoors), dok je Darcis u Kaliforniju došao bez ijedne pobjede u sezoni, s 0-5 na ATP Touru.

Ako ćemo gledati brojke, Ivo Karlović bi u svom prvom nastupu mogao imati teži posao. 27-postavljeni 208 cm visoki Zagrepčanin će se u drugom kolu sresti s 23-godišnjim Ukrajincem Sergijem Stahovskim (124.), koji ga je svladao u oba dosadašnja međusobna susreta, oba puta na PBZ Zagreb Indoorsu. U prošlogodišnjem prvom kolu bilo je 4:6, 7:6(5) i 6:2, a ranije ove sezone u osmini finala 6:4, 3:6 i 6:3.

Stahovski je do ogleda s Karlom došao nadoknadivši set i break zaostatka na putu do startnih 2:6, 6:3 i 6:0 protiv američkog kvalifikanta Brendana Evansa. Podsjetimo, ukoliko Ivo uspije prekinuti negativnu tradiciju i prvi put slomiti Ukrajinca, u trećem kolu mogao bi naići na Rogera Federera, čiji će prvi suparnik biti Marc Gicquel.

31-godišnji Francuz izborio je ogled s drugim tenisačem svijeta sa 7:5 i 6:3 u prvom kolu protiv Talijana Simonea Bolellija.

Prvo kolo donijelo je i vrijedan uspjeh Lleytona Hewitta, vlasnika naslova iz 2002. i '03. i finalista 2005. godine. 28-godišnji Australac je sa 7:6(3) i 6:3 protiv Čeha Jana Hernycha proslavio već 27. pobjedu u karijeri na ovom turniru, uz devet poraza, čime se na vječnoj ljestvici najboljih u Indian Wellsu poravnao s Peteom Samprasom. Ispred njih je još jedino Andre Agassi, koji ima 31 pobjedu.

Nekadašnji svjetski broj jedan, danas tek 77. na svijetu, novi izazov imat će u drugom kolu protiv 17. nositelja Fernanda Gonzaleza, koji se vraća nakon stanke zbog ozljede leđa zbog koje je, kao što znamo, propustio i porečki ogled Hrvatske i Čilea u prvom kolu Svjetske skupine Davis Cupa. Hewitt će protiv Gonzaleza tražiti uzvrat za poraz ranije ove godine u prvom kolu Australian Opena, kad je Čileanac slavio u pet setova.

ATP Indian Wells, 12.3.2009., prvo kolo: Lu (Kineski Tajpeh) - Lammer (Švicarska, Q) 7:5, 6:2, Ljubičić (Hrvatska) - Nishikori (Japan) 6:3, 6:3, Gulbis (Latvija) - K. Kim (SAD, Q) 6:3, 6:4, Gabašvili (Rusija) - Acasuso (Argentina) 6:2, 4:6, 6:3, Kunjicin (Rusija) - Spadea (SAD) 6:3, 6:4, Darcis (Belgija) - Granollers (Španjolska) 5:0, predaja Granollersa, Starace (Italija) - Gremelmayr (Njemačka) 7:6(6), 6:1, Montanes (Španjolska) - Serra (Francuska) 6:3, 6:0, Kohlschreiber (Njemačka) - Benneteau (Francuska) 6:3, 6:2, N. Lapentti (Ekvador) - Giraldo (Kolumbija, Q) 4:6, 6:1, 7:5, Llodra (Francuska) - F. Lopez (Španjolska) 6:4, 6:3, Bellucci (Brazil, Q) - Tipsarević (Srbija) 5:7, 7:5, 6:2, J. Nieminen (Finska) - Devilder (Francuska) 7:6(6), 6:1, Hewitt (Australija) - Hernych (Češka) 7:6(3), 6:3, Stahovski (Ukrajina) - Evans (SAD, Q) 2:6, 6:3, 6:0, Gicquel (Francuska) - Bolelli (Italija) 7:5, 6:3.