Nadalu epska bitka

Riječima je teško opisati meč koji su danas u "Magičnoj kutiji" Madrida odigrali Rafael Nadal i Novak Đoković. Meč koji je trajao ukupno četiri sata i dvije minute na kraju je otišao na stranu Španjolca sa 3:6, 7:6 (5), 7:6 (9), iako je u 13. igri trećeg seta srpski tenisač imao tri meč lopte.

Dojma smo, a sigurno se tako i on osjeća, da je Đoković danas propustio najzreliju priliku za svrgnuće neprikosnovenog "kralja zemlje", koji je po tko zna koji put opravdao svoju zasluženu reputaciju. Đoković je tokom cijelog meča igrao na vrhunskoj razini i moramo priznati kako se ne sjećamo posljednjeg meča na zemlji u kojem je netko ovako namučio Nadala i doveo ga na rub poraza.

Pobjednik Madrida iz 2005. meč je otvorio dosta nervozno i nepovezano. Puno je griješio, što je sjajni Đoković vješto pretvorio u osvojeni prvi set nakon jedinog breaka u drugom gemu. Nole je prštao od samopouzdanja, a Nadal je malo pomalo hvatao ritam, premda je to i dalje bilo jako daleko od njegovog uobičajenog standarda.

Đoković je u drugom setu propustio ukupno četiri break lopte, jednu u trećem, dvije (15-40) u devetom te ponovno jednu u 11. gemu, dok je Nadal svoju prvu break loptu u meču propustio upravo u posljednjem gemu prije tie breaka.

Ključni trenutak 13. igre bio je mini-break Nadala za 4-2, koji mu je na kraju sa 7:5 donio poravnanje u meču. Set je trajao 97 minuta (!).

Drama u odlučujem setu dodatno je začinjena breakom Đokovića za vodstvo 3:1. Međutim, Nadal je izvukao ono najbolje iz sebe i odmah uzvratio, napravivši tek prvi break u meču. Poen koji mu je donio break loptu bio je jedan od najdužih, ako ne i najduži u meču, a kao rezultat toga Đoković se požalio na bolove u koljenu, iste one zbog kojih je i Nadal početkom drugog seta zatražio medicinski time-out.

U narednim gemovima nije bilo oduzimanja servisa, a onda je cijeli meč stao u novu 13. igru. Prvu prednost stekao je Đoković za 4-3, no Nadal je odmah izjednačio. Kod 5-5 Nadal šalje predug bekend i daruje Đokoviću prvu meč loptu.

U fenomenalnoj izmjeni koja je uslijedila Nadal je poen završio neobranjivom forhend paralelom, koja je digla temperaturu na terenu do usijanja. Đoković je zatim stigao do druge meč lopte (7-6), da bi Španjolac u još jednoj vrhunskoj izmjeni opet forhend winnerom ostao u meču.

Dobrim servisom Nadal je pri 8-7 stigao do svoje prve meč lopte, koju je srpski tenisač anulirao uspješnim forhend passingom. Nekoliko trenutaka kasnije treća meč lopta ukazala se Đokoviću, a pokazalo se da je to bio i posljednji poen koji je osvojio.

Nadal je izjednačio na 9-9, a potom novom forhend paralelom došao do druge meč lopte, koju je ovoga puta i iskoristio.

Iako je imao manje izravnih poena (31-37) i više neprisiljenih pogrešaka (50-41), Nadal je ostvario 33. pobjedu u nizu na zemlji, a 19. ukupno. U međusobnim ogledima sada vodi 14-4 protiv Đokovića, a čak 9-0 na zemlji.

Na kraju ove magične priče, što reći osim da "kralj" ostaje kralj. Nadalu će sutrašnji finale biti sedmi ove sezone, a već 46. u karijeri (36-9) i četvrti uzastopce (Monte Carlo, Barcelona, Rim).

U drugom polufinalu sastaju se drugi i peti nositelj, Roger Federer i Juan Martin Del Potro.

ATP Masters 1000 Madrid, 3,700,000 €, polufinale: Rafael Nadal (Španjolska, 1) - Novak Đoković (Srbija, 3) 3:6, 7:6 (5), 7:6 (9)