Preko vršnjaka do polufinala

Ogled hrvatskog i latvijskog 19-godišnjaka je i drugi put otišao na Marinovu stranu. Prvu pobjedu nad Gulbisom ubilježio je sa 6:3, 3:6 i 6:4 u ovogodišnjoj osmini finala Challengera na zemlji marokanskog Marrakecha, a sada je slavio i na podlozi koja je Latvijcu draža od zemljane, na turniru kojeg pamti po prošlogodišnjem polufinalu. Neće ga ponoviti, Čilić je postavio znak "stop" prošavši sa 6:4 i 6:4.

Marin je do svog drugog polufinala na ATP turnirima, nakon prošlogodišnjeg Gstaada, pristigao s dva breaka, po jednim u svakom setu. U prvoj dionici sve je riješeno s četiri uzastopna uzbudljiva gema nakon 3:3.

Gulbis je u sedmom gemu držao servis nakon čak šest Čilićevih break-lopti, 15:40 i četiri prednosti, da bi gem kasnije Marin izvukao najveću opasnost na svom servisu, jedinu Latvijčevu break-loptu u meču (30:40). Odmah potom dogodio se ključni break, Čilićev za 5:4, nakon kojeg je izdržao servis za set uz manje probleme, 15:30 i 40:40.

U drugom setu se najbitnija stvar dogodila već na početku, uz break hrvatskog kvalifikanta za 1:0. Do kraja je Marin prošao bez suočavanja s break-loptom, a nije mu smetalo ni što je imao niskih 42 % ubačenog prvog servisa u tom dijelu meča. Ukupno je ostao na 50 %, uz devet asova, dovoljno za još jedan korak u tjednu koji mu je donio puno dobrog.

Polufinalni suparnik bit će šesti nositelj, ljevoruki Španjolac Fernando Verdasco, koji je odradio četvrtfinale sa 6:3 i 6:4 protiv četvrtopostavljenog Talijana Potita Staracea. Bit će to Marinov prvi susret s Verdascom.

O drugom finalistu odlučivat će treći nositelj Mihail Južnji i drugopostavljeni Andy Murray. Južnji je u četvrtfinalu prošao predajom Philippa Kohlschreibera zbog bolesti nakon izgubljenog prvog seta (6:4), dok je Murray razočarao domaćine s 3:6, 7:6(2) i 6:4 protiv petopostavljenog Dmitrija Tursunova.

Južnji i Murray na teren će u subotu u 14 sati po hrvatskom vremenu, a nakon njih čeka nas ogled Čilića i Verdasca.

ATP St. Petersburg, 26.10.2007., četvrtfinale: Čilić (Hrvatska, Q) - Gulbis (Latvija) 6:4, 6:4, Verdasco (Španjolska, 6) - Starace (Italija, 4) 6:3, 6:4, Južnji (Rusija, 3) - Kohlschreiber (Njemačka, 7) 6:4, predaja Kohlschreibera, Murray (Velika Britanija, 2) - Tursunov (Rusija, 5) 3:6, 7:6(2), 6:4.

Parovi, četvrtfinale: Dlouhy/Vizner (Češka, 3) - Starace/Volandri (Italija) 6:3, 6:1.

Polufinale: Melzer/Perry (Austrija/Australija, 4) - Čermak/Južnji (Češka/Rusija) 7:5, 7:6(2).