"Ukleto ne postoji"

Venus Williams propustila je još jednu priliku za napad na jedan od dva Grand Slam naslova koji joj nedostaje u kolekciji, uz onaj u Roland Garrosu. U Melbourneu je jedanput bila finalistica (2003.), još jednom u polufinalu (2001.), no bilo je i razočaravajućih ranih poraza, u trećem kolu 2004. i prvom kolu prije tri godine.

Protiv Carle Suarez Navarro je sve bilo spremno za očekivanu pobjedu. Nakon osvojenog prvog i izgubljenog drugog seta, Williams je otišla do 5:2 u trećem, pa na tome, sasvim iznenađujuće, i stala - 20-godišnja Španjolka je s pet uzastopnih osvojenih gemova, spasivši na tom putu i meč-loptu, ugrabila veliku pobjedu.

"Kada izađeš na teren, moraš očekivati da je sve moguće, svaka suparnica može igrati sjajno. Nije me iznenadila njena dobra igra", komentirala je Venus nakon razočaravajućeg poraza: "Držala je konstantu, nije se plašila potegnuti i biti agresivna... Iskoristila je svoje šanse i pokazala veliki karakter."

Suparnica je zaslužila komplimente, ali nešto je ipak bilo i na šestoj nositeljici - Venus je priznala da je u posljednjem setu odigrala prepasivno: "Nisam kontrolirala poene, definitivno sam primijetila da je ona prva uzela stvar u svoje ruke u izmjenama. Bila sam predefanzivna, navikla sam češće diktirati poen i jasno je da mi ovo nije išlo u prilog."

Ni tradicija na ovom turniru nije na strani starije Williams. Za njene pojmove, na Australian Openu je uvijek najmanje korak-dva prekratka, no nije se dala uvući u priču da joj je Melbourne ukleto mjesto: "To ne postoji, u takve stvari ne vjerujem... Ne vjerujem u vještice, vilenjake, čarobna stvorenja, nema razloga da vjerujem u tezu o ukletom."

Suarez Navarro je nakon pobjede kazala da je recept bio jednostavan - misliti pozitivno tijekom cijelog meča: "Nije bilo posebne taktike, samo izaći na teren, nastojati ostati pozitivna u glavi, dati sve od sebe... Morala sam biti agresivna od početka do kraja, da je bilo drugačije, ona bi preuzela kontrolu."