Treći put s Nijemcima

Njemački i hrvatski reprezentativci su se prvi put sastali prije 12 godina u prvom kolu Svjetske skupine, 3. - 5. veljače 1995. na dvoranskom greensetu Europa Halla u Karlsruheu. Nijemce su tada vodili Boris Becker i Michael Stich, na klupi je bio Nikola Pilić, a taj sastav pokazao se prejakim za izbor Željka Franulovića u kojem su bili Goran Ivanišević i Saša Hiršzon.

Sve je bilo riješeno već nakon tri meča. Stich je prvog dana otvorio sa 7:6(3), 4:6, 6:1 i 6:4 protiv Ivaniševića, a Becker dodao očekivanih 6:4, 6:1 i 6:3 protiv Hiršzona. Dan kasnije u meču parova Becker i Stich potvrdili su prolaz sa 6:4, 7:6(3) i 7:5 protiv kombinacije Ivanišević/Hiršzon, tako da nedjeljni zaključak više nije bio toliko bitan.

Goran je posljednjeg dana sa 6:4 i 7:6(4) svladao Markusa Zoeckea, njemačku rezervu u tom sastavu, dok se Stich pobrinuo za konačnih 4-1 u dva tie-breaka (7:6(4), 7:6(4)) protiv Hiršzona. Domaći su ipak bili prejaki...

Uzvrat se dogodio 8. - 10. veljače 2002. na tepihu Dvorane II zagrebačkog Doma sportova, također u prvom kolu Svjetske skupine. I taj susret završio je s 4-1, ali u hrvatsku korist.

Foto: Goran Pervan

Nikola Pilić ovog je puta bio na hrvatskoj klupi, a glavni igrački teret nosili su Ivanišević i Ivan Ljubičić, dok se Michael Stich, koji nije dugo trajao na poziciji izbornika njemačke reprezentacije, prvenstveno oslonio na Rainera Schüttlera i Nicolasa Kiefera. Michael Kohlmann i David Prinosil dočekali su svoju priliku u subotnjem meču parova.

Nijemci su svoj jedini bod uzeli na otvaranju susreta, sa Schüttlerovih 5:7, 7:6(3), 6:3 i 7:6(5) protiv Ljubičića. Ivanišević je poravnao na 1-1 sa 7:6(3), 6:3 i 6:4 protiv Kiefera, dok je drugi bod donijela kombinacija Gorana i Ivana sa subotnjih 6:4, 6:4 i 7:5 protiv Kohlmanna i Prinosila. Odluka je, pak, pala u prvom nedjeljnom meču uz Ivaniševićevih 6:4, 7:6(4) i 7:6(5) protiv Schüttlera, a Ljubičić je zaokružio priču sa 7:6(1) i 6:4 protiv Kiefera.

Kao i prethodna dva, i treći susret događa se u prvom kolu Svjetske skupine, no ovog puta, za razliku od prethodnih, domaći nisu u ulozi favorita. Hrvatska je barem ravnopravna, a vjerojatno i s prednošću u papirnatim prognozama, iako i Nijemci imaju svoje adute.

Evo i pregleda dosadašnjih susreta Ivana Ljubičića i Marija Ančića s Tommyjem Haasom i Benjaminom Beckerom, koje je njemački izbornik Patrik Kühnen nominirao za nastup u singlu:

Haas - Ljubičić 2-2
2000., ATP Halle (trava), prvo kolo, 6:2, 5:7, 6:2 za Ljubičića
2001., Masters Series Montreal (tvrda podloga), drugo kolo, 7:6(6), 6:4 za Haasa
2001., Masters Series Pariz (dvorana, tepih), drugo kolo, 6:3, 6:4 za Haasa
2005., ATP Beč (dvorana, tvrda podloga), osmina finala, 6:3, 6:4 za Ljubičića.

Haas - Ančić 1-1
2004., OI Atena (tvrda podloga), prvo kolo, 6:1, 7:5 za Haasa
2005., Masters Series Miami (tvrda podloga), drugo kolo, 6:4, 6:4 za Ančića.

Becker - Ljubičić 0-1
2006., ATP Bangkok (tvrda podloga), osmina finala, 7:6(6), 7:5 za Ljubičića.

Becker - Ančić - nisu igrali.