Justine kao Martina

Hingis je pokorila obitelj Williams 2001. na Australian Openu, a Henin joj se priključila s polufinalnih 7:6(2) i 6:4 protiv toplo-hladne Venus u meču s dva kvalitativno različita seta. U prvom se igralo odlično, dok su u drugom obje bile nijansu slabije, vjerojatno i zbog tjelesnih problema u toj fazi meča. Henin se žalila na poteškoće s disanjem koje je prate već nekoliko dana, dok je Williams u završnici osjetila želučanu slabost i nedostatak energije zbog kojih je na izmjeni strana zatražila kraću intervenciju liječnika.

Rezultatski, prva tenisačica svijeta mogla je slaviti i lakše. U prvom setu propustila je rano stečeni break prednosti i servis kod 5:4, no ispravila se nešto kasnije sa 7:2 u tie-breaku. Drugi set donio je sličnu priču, ponovno s ranim breakom Henin i još jednom s povratkom Williams. Dogodilo se u petom gemu, u kojem je Belgijka propustila 40:15 za povećanje prednosti na 4:1.

Foto: EPA

Venus je svoju zlatnu priliku u drugom setu propustila kod 3:3, s tri uzastopne break-lopte (0:40) za potpuni preokret koje su otišle u vjetar. Za kraj, stigla su tri uzastopna breaka. Henin je prvo oduzela servis Williams i povela s 5:3, potom popustila na servisu za pobjedu, pa zaključila ovu priču breakom za prolaz u borbu za naslov. Bit će to njeno treće finale na ovom turniru - 2003. je slavila titulu u belgijskom sudaru s Kim Clijsters, dok je lani zapela na Mariji Šarapovoj.

Ova pobjeda donijela je i prekid niza od sedam poraza protiv starije Williams, koja je u meč ušla s vodstvom od 7-1 u međusobnim susretima. No, posljednji put sastale su se još 2003. na Australian Openu, jasno da taj omjer nije bio pravi orijentir.

"Vjerovala sam da je mogu dobiti, možda sam zbog toga i uspjela. Mislim da nije bilo puno ljudi koji bi stavili novac da ću je svladati na ovom turniru, ponosna sam što sam to ostvarila", komentirala je Henin nakon pobjede: "Nije lako proći Serenu i Venus, obavila sam sjajan posao... No, turnir za mene nije gotov. Prošlih nekoliko dana bilo je dosta teško, nadam se da ću se stići oporaviti i spremiti za finale."

Tu je red vratiti se na poveznicu s Martinom Hingis i njenim skidanjem sestara Williams 2001. u Melbourneu. Švicarka je to napravila u četvrtfinalu (Serena) i polufinalu (Venus), pa izgubila finale od Jennifer Capriati. Henin je ovog tjedna to napravila u četvrtfinalu (Serena), pa polufinalu (Venus), što će reći... Možda Svjetlana Kuznjecova ipak ima pravo na nadu.

No, sve prognoze bit će usmjerene u korist prve na svijetu. U međusobnom omjeru gazi Kuznjecovu s 14-2, slavila je u jedinom njihovom dosadašnjem sudaru u Grand Slam finalu, lani u Roland Garrosu, a i u još tri finala manjih turnira. Hoće li se ovaj trend nastaviti ili dvije pobjede nad sestrama Williams na Grand Slamu ponovno nose prokletstvo poraza u finalu, saznat ćemo u noći sa subote na nedjelju po hrvatskom vremenu, s predviđenim početkom u jedan sat iza ponoći.

Tenisačice, polufinale: Henin (Belgija, 1) - V. Williams (SAD, 12) 7:6(2), 6:4.