Nole nakon gotovo pet sati

Četiri sata i 44 minute trebalo je trećem nositelju Novaku Đokoviću da se razračuna s Radekom Štepanekom. Čeh je trećeg igrača svijeta odveo do samog limita u meču u kojem je odigrano ukupno 356, mahom vrhunskih, poena. Iscrpljeni se dvojac borio za 63 gema čime su izjednačili rekord Lloyda i McNameeja iz 1979. godine nakon što su sedam godina ranije uvedeni tie-breakovi.

Igrači su još tijekom igre prekidani ovacijama oduševljenih navijača, a dramu je povećavalo opetovano pozivanje fizioterapeuta čas s jedne čas s druge strane. 20-godišnji je Đoković na koncu u lutriji trinaeste igre pronašao onu mrvicu koja razdvaja vrhunskog od odličnog igrača, a svaka čast borbenom Štepaneku ne samo na igri nego i sportskom duhu. Po okončanju posljednjeg poena, naime, prešao je na Noletovu stranu terena i zagrlio Srbina takvom jačinom da se Đoković, umoran do boli, umalo srušio.

Svojom igrom tijekom cijele sezone Novak se izborio za svrštavanje u uski krug kladioničarskih pickova da pomuti predviđeno Federer/Nadal finale. Samo rezultat iz Montreala u kojem je na putu k tituli na turniru iz Masters serije kao prvi igrač u posljednjih 13 godina dobio redom trećeg (Roddicka), drugog (Nadala) i prvog (Federera) igrača svijeta dovoljno govori. Koliko je snage, međutim, iscijedio boj s Štepanekom vidjet ćemo protiv vršnjaka (čak i mlađeg) Argentinca Juana Del Potra u trećem kolu.

Od ostalih rezultata u muškoj konkurenciji svakako vrijedi istaknuti prolaz trostrukog pobjednika Roland Garrosa. Navijači su se pribojavali stanja Španjolčeva koljena da bi nažalost Srbin Janko Tipsarević bio prisiljen, zbog ozljede rebara, predati susret u trećem setu i vodstvu drugog nositelja od 2:0 u setovima.

"I genijalci ponekad griješe", izjavio je nakon izlijetanja od Stanisalasa Wawrinke pobjednik iz 2000. godine Marat Safin. Pete Sampras je, naime, Rusu predskazao dugotrajnu vladavinu na posljednjem Grand Slamu sezone, ali Safin je sasvim sigurno vidio daleko bolje dane i oprostio se tužno lagano s 54 neprisiljenih pogrešaka odmah u drugom kolu.

Ista je sudbina snašla i pobjednika iz 2001. Lleytona Hewitta kojeg je u noćnom programu unatoč izgubljenom prvom setu na spavanju uhvatio 58. igrač svijeta Agustin Calleri. Argentinac je do svog rezultata karijere na U.S. Openu i sudara sa sunarodnjakom Monacom stigao prvom pobjedom nad Australcem u trećem pokušaju u kojem je inače 27-godišnjem broju jedan nanio najraniji poraz: još od debija 1999. i trećeg kola, Hewitt je uvijek igrao barem četvrtfinale.

Tim Henman se, pak, porazom od Tsonge oprostio od ATP tenisa. Šesterostruki Grand Slam finalist nakon 14 je godina karijere u svom 10. New Yorku prosuo svoju prigodu propustivši sačuvati break u prvom setu kojeg je na koncu izgubio u tie-breaku, a unatoč poravnanju u drugom snage za pobjedu protiv 22-godišnjeg Francuza i izlazak na megdan Nadalu nije bilo.

Mardy Fish se smrznuo. Amerikanac je protiv osmog nositelja Robreda imao 4:1 u petom setu samo da bi i na svom osmom U.s. Openu osto kratak za prolaz u treće kolo.

Foto: EPA

U ženskoj su konkurenciji najbolju dosad odigranu partiju pružile Serena Williams i Vera Zvonareva. Ruskinja se brzim koracima vraća gdje objektivno pripada - Top 10 - a izvrsne izmjene i vrhunske poene umalo je zasjenio sudac trudeći se zabraniti nekadašnjoj prvoj igračici svijeta čitanje bilješki na izmjenama. Kasnije je priznao da je pogriješio, uostalom i jedan Sampras je čitao suprugine poruke, wild card Ahsha Rolle (izgubila od Safine) primjerice čita Bibliju, a ni Jim se Courier nije mogao odvojiti od zanimljivog štiva Armisteada Maupina. Bitno je samo da se radi o nečem otprije pripremljenom jer bi u slučaju da se provuče neka uputa trenera primjereno uslijedila sankcija.

Razloga za veselje, po običaju već, nije nedostajalo istočnim nam susjedima. Ana Ivanović s glatkih je 2:0 protiv Ruskinje Duševine izborila priliku za revanš Venus Williams za poraz u polufinalu Wimbledona dok je Jelena Janković s podosta (neočekivane) muke na koncu uspjela francuskoj kvalifikantici Alize Cornet stati na kraj.

Druga Francuskinja, finalistica All England Cluba nadoknadila je set zaostatka protiv neugodne Lucie Safarove i u četvrtom kolu izaziva mlađu sestru Williams dok je jedna od rijetkim majki na Touru, Sybille Bammer deklasirala dvostruku polufinalisticu i 2004. finalisticu New Yorka, Jelenu Dementijevu. Iznimno je uvjerljiva također bila i najbolja igračica svijeta Justine Henin koja je ruskoj kvalifikantici Makarovoj nakon nule u prvom, u drugom dozvolila malešna dva gema.

Cijeli je dan (i noć) inače popratilo 60836 gledatelja čime je srušen rekord postavljen ovog utorka (60619), a nastavi li se u što ne sumnjamo istim tempom, organizatori predviđaju obaranje svih dosadašnjih rekorda. Danas će posjeti sasvim sigurno pripomoći susret nove američke nade Johna Isnera i neprikosnovenog Federera, a ništa manje burno neće biti ni u mečevima redom Roddicka, Blakea i Younga protiv Johanssona, Koubeka odnosno Lopeza.

Tenisači, drugo kolo: Robredo (Španjolska, 8) - Fish (SAD) 6:4, 3:6, 6:4, 6:7(7), 6:4, Gulbis (Latvija) - Berrer (Njemačka) 7:6(4), 6:2, 6:1, Moya (Španjolska, 17) - Kunjicin (Rusija) 6:4, 6:4, 7:5, Kohlschreiber (Njemačka) - Južnji (Rusija, 11) 3:6, 6:4, 6:3, 6:3, Calleri (Argentina) - Hewitt (Australija, 16) 4:6, 6:4, 6:4, 6:2, Monaco (Argentina, 23) - Sela (Izrael, Q) 6:4, 6:0, 7:6(1), 6:4, Del Potro (Argentina) - Melzer (Austrija, 31) 6:3, 6:1, 6:4, Đoković (Srbija, 3) - R. Štepanek (Češka) 6:7(4), 7:6(5), 5:7, 7:5, 7:6(2), Ginepri (SAD) - Gabašvili (Rusija) 6:2, 6:3, 6:1, Wawrinka (Švicarska) - Safin (Rusija, 25) 6:3, 6:3, 6:3, Chela (Argentina, 20) - Odesnik (SAD, WC) 6:3, 6:1, 7:5, Ljubičić (Hrvatska, 12) - Pavel (Rumunjska, Q) 6:3, 6:4, 7:6(6), Ferrer (Španjolska, 15) - Serra (Francuska) 4:6, 6:3, 6:3, 6:2, Nalbandian (Argentina, 24) - Malisse (Belgija) 6:4, 6:4, 6:2, Tsonga (Francuska) - Henman (Velika Britanija) 7:6, 2:6, 7:5, 4:6, Nadal (Španjolska, 2) - Tipsarević (Srbija) 6:2, 6:3, 3:2 predaja.

Tenisačice, treće kolo: Henin (Belgija, 1) - Makarova (Rusija, Q) 6:0, 6:2, Safina (Rusija, 15) - Rolle (SAD, WC) 6:4, 6:3, Bartoli (Francuska, 10) - Šafarova (Češka, 20) 4:6, 6:2, 6:3, S. Williams (SAD, 8) - Zvonareva (Rusija, 27) 6:4, 7:6(4), Janković (Srbija, 3) - Cornet (Francuska, Q) 4-6 6-2 6-3, Bammer (Austrija, 19) - Dementijeva (Rusija, 14) 6:1, 6:2, V. Williams (SAD, 12) - A. Bondarenko (Ukrajina, 21) 6:1, 6:2, Ivanović (Srbija, 5) - Duševina (Rusija) 6:1, 6:3.