Nadal u tri, Đoković u četiri seta

Drugi nositelj Rafael Nadal napravio je još jedan korak prema povratu izgubljene titule u Roland Garrosu. "Kralj zemlje" je u duelu osmine finala osvetio našeg Ivana Ljubičića porazivši njegovog "krvnika" Thomaza Belluccija 6:2, 7:5, 6:4 za dva sata i 33 minute igre, ostvarivši tako impresivni jubilej - 200. pobjedu na zemljanoj podlozi u karijeri na Touru (samo 16 poraza).

Nakon lako osvojenog prvog seta, Nadal se u iduća dva, pogotovo u drugom, suočio s puno boljim Brazilcem koji mu je i tri puta oduzeo servis (ukupno četiri u meču). Unatoč tome, 29. tenisač svijeta nije osvojio ni set, baš kao ni u njihovom prethodnom međusobnom dvoboju u prvom kolu istog turnira. Španjolac je ponovno bio dovoljno dobar, a čini se kako još uvijek ne igra na najvišoj mogućoj razini i vrlo vjerojatno će ono najbolje pokazati u mečevima koji dolaze.

Za proboj u svoje peto polufinale u Parizu Nadal će igrati protiv sunarodnjaka Nicolasa Almagra u reprizi četvrtfinala od prije dvije godine. Almagro je sa 6:1, 4:6, 6:1, 6:4 bio bolji od sedmog nositelja Fernanda Verdasca, kojemu očito više nije ostalo dovoljno snage poslije maratona s Philippom Kohlschreiberom u prethodnom kolu.

U tom četvrtfinalu 2008. godine Nadal je Almagra ostavio na svega tri gema (6:1, 6:1, 6:1) i upisao treću od ukupno šest pobjeda u međusobnim susretima. Ukupan rezultat je 6-0, a posljednji meč dvojica Španjolaca odigrali su nedavno u polufinalu Madrida i Almagro je tada pokazao da može zaprijetiti, doduše ne baš kroz cijeli tijek meča (4:6, 6:2, 6:2).

U drugom četvrtfinalu donjeg dijela ždrijeba sastat će se dvojica tenisača koji su morali zaustaviti seriju najugodnijih iznenađenja, a to su treći nositelj Novak Đoković i Jürgen Melzer. Đoković je sa 6:4, 2:6, 6:1 i 6:2 stao na kraj preporođenom Amerikancu Robbyju Ginepriju, kojemu je ovo bilo drugo pojavljivanje u osmini finala (2008.).

Srpskom tenisaču to je četvrto četvrtfinale u Parizu, a za proboj u treće polufinale morat će nadjačati nezgodnog Melzera, inače najstarijeg tenisača koji je ostao u ždrijebu. On je sa 7:6 (8), 4:6, 6:1, 6:4 protiv kvalifikanta Teimuraza Gabašvilija proslavio prolaz u prvo četvrtfinale na Grand Slamu, istovremeno prekinuvši najbolji turnir karijere svoga suparnika, 114. tenisača svijeta, koji je u posljednjih desetak dana nanizao ukupno šest pobjeda.

Đoković je apsolutni favorit zbog većeg iskustva u ovakvim mečevima, no Melzer je sam po sebi vrlo nezgodan igrač, a uz to nema ni što izgubiti pa može igrati rasterećeno i potpuno opustiti ruku. Tada je sve moguće i zato Đoković mora biti oprezan iako i u međusobnom omjeru vodi 2-0.

Roland Garros, osmina finala:
Đoković (Srbija, 3) - Ginepri (SAD) 6:4, 2:6, 6:1, 6:2
Melzer (Austrija, 27) - Gabašvili (Rusija) 7:6 (8), 4:6, 6:1, 6:4
Almagro (Španjolska, 19) - Verdasco (Španjolska, 7) 6:1, 4:6, 6:1, 6:4
Nadal (Španjolska, 2) - Bellucci (Brazil, 24) 6:2, 7:5, 6:4

Parovi, treće kolo:
Fyrstenberg/Matkowski (Poljska, 8) - Ascione/Recouderc (Francuska, WC) 3:6, 6:2, 7:6 (5)
Moodie/D. Norman (JAR/Belgija, 4) - Benneteau/Llodra (Francuska, 15) 6:4, 6:4
Kubot/Marach (Poljska/Austrija, 6) - Huss/Sa (Australija/Brazil) 6:4, 7:5