Čilić: "Bilo je teško do kisika"

Dok je kod nas već došla rana jesen, na posljednjem Grand Slam turniru sezone i dalje je pravo ljeto, vruće i vlažno, teško za tenis. Kada ste, pored toga, još na terenu pet sati na vrućem betonu, jasno je da se stvar pretvara u bitku izdržljivosti kako meč ide dalje, a u toj bitki Kei Nishikori imao je adut više od Marina Čilića. Marin nije igrao svoje najbolje od početka i to je jedan od ključeva poraza, a drugi dio priče je u iscrpljenosti i padu u petom setu, u kojem je japanski kvalifikant ispustio samo gem.

"Nema se puno toga za objasniti. Uvjeti su bili stvarno teški, čak i u prva dva seta bilo je teško trčati i zadržati nekakvu razinu igre", osvrnuo se 11-postavljeni hrvatski adut na pressici nakon poraza: "U kasnijem dijelu meča smo obojica bili sasvim iscrpljeni, no mislim da je njemu mentalno bilo nešto lakše nakon što je osvojio četvrti set, u petom je lakše disao, to mu je pomoglo. Ja sam se mučio, a vidio sam i da njemu nije bilo lako, tako su stajale stvari potkraj meča".

"Nije ovo lako prihvatiti, ostao sam na terenu pet sati, imao svoje prilike, a na kraju pao jer se sve svelo samo na tjelesno stanje", dodao je Marin: "Bilo je stvarno teško, vlažno, teško se dolazilo do kisika".

Cjelokupno ljeto nije prošlo po očekivanjima, s izuzetkom polufinala Washingtona, no Čilić tvrdi da se osjećao dovoljno dobro: "Razmišljao sam o nastupu u New Havenu, (tjedan uoči US Opena, op.) ali sam od toga odustao jer mi se činilo da su stvari u redu, izgledao sam dobro na terenu, veselio sam se ovom turniru. Bio sam spreman, ne bi se moglo reći da nisam, ali ovo su bili posebni uvjeti, rijetko kada se dogodi da bude ovako teško".

Grčeva, dodao je Marin, nije bilo sve do kraja četvrtog seta, no bez obzira na to, nije bilo razmišljanja o predaji, a jednako uporan bio je i njegov 20-godišnji japanski suparnik. Nishikoriju je možda bilo i teže s obzirom da je proteklih dana odigrao već četiri meča, tri u kvalifikacijama, a nakon pobjede otkrio je da je počeo osjećati grčeve već u drugom setu - no, ipak je izdržao sve do kraja.

"Znao sam da Čilić ima dobar servis, pogotovo drugi", kazao je Japanac: "Cilj mi je bio da budem što agresivniji na taj drugi servis, no sve do trećeg i četvrtog seta to nisam radio dobro, tek tada sam počeo napadati, a onda sam mogao ići po winner i u nastavku poena. Grčevi su me uhvatili već u drugom i trećem setu, mislim da je tie-break četvrtog bio ključ pobjede".

"O grčevima sam dosta razmišljao u četvrtom setu, znao sam da me čeka još jedan ukoliko ga dobijem i znao sam da mi neće biti lako, ali borio sam se do kraja", zaključio je Nishikori, koji će, oporavi li se tjelesno, u nedjelju imati dobru priliku za prolazak u osminu finala. Čeka ga Albert Montanes, a s obzirom da ovo nije zemlja, Montanesa bi u ovoj fazi Grand Slam turnira malo tko odbio.