Japanski šok za četvrtog nositelja

Kei Nishikori, kojem je Roko Karanušić kolo ranije predao pri zaostatku od 2-0 u setovima, bio je zvijezda dana na US Openu. Mladi Japanac koji trenira na Bolletierijevoj akademiji na Floridi ispratio je prošlogodišnjeg polufinalista Davida Ferrera, a za taj podvig trebalo mu je pet setova, uz prolaz sa 6:4, 6:4, 3:6, 2:6 i 7:5.

Najava senzacije ispisana je u prva dva seta, u prvom uz Japančev preokret nakon Ferrerovog vodstva od 4:2. No, do kraja je ostao još dug put. Četvrti nositelj vratio se u trećem i četvrtom setu, Nishikorija su pritom počeli smetati i grčevi u nogama, no ipak se uspio natjerati na pravu borbu u posljednjoj dionici. Posao nije bio lak, Španjolac se vratio u egal nakon zaostatka od 5:2, da bi posljednja dva gema meča pripala 18-godišnjem Japancu i zaokružila iznenađenje dana.

Nishikori, trenutno 126. na svijetu, ovime je postao najmlađi pobjednik nad jednim od prva četiri nositelja na US Openu još od prolaza tada 17-godišnjeg Björna Borga u susretu s trećepostavljenim Arthurom Asheom u trećem kolu 1973. No, ne samo to. Pobjeda nad Ferrerom i proboj u osminu finala imaju značaj i za japanski tenis, s obzirom da je posljednji put ovako daleko na Grand Slam turniru bio Shuzo Matsuoka, četvrtfinalist Wimbledona iz 1995. godine. Što se, pak, US Opena tiče, Japanci u osmini finala su daleka prošlost, Fumituru Nakano i Jiro Yamagishi bili su u toj fazi turnira još 1937.

"Nisam ni razmišljao o tome, o nekom povijesnom rezultatu ili sličnom. No, znam da je Shuzo bio u četvrtfinalu Wimbledona... Ponosan sam, naravno", kazao je 18-godišnji Japanac nakon uspjeha karijere. Dosad je bio poznat po neočekivanom naslovu u Delray Beachu sredinom veljače, kada je stigao iz kvalifikacija, dok na Grand Slam turnirima uoči newyorškog nastupa nije imao nijednu pobjedu, uz predaju Marcu Gicquelu u debitantskom meču ovog ljeta u Wimbledonu.

Susret Mardyja Fisha i Jamesa Blakea, sunarodnjaka i dobrih prijatelja, zatvorio je dan na stadionu Arthura Ashea, a okončan je iznenađenjem, sa 6:3, 6:3 i 7:6(4) u korist nepostavljenog Fisha. 26-godišnjak iz Minnesote imao je šansu i za nešto lakšu pobjedu nad devetim nositeljem, propustio je servis za meč kod 5:4 u trećem setu, no malo kasnije uspio je dovršiti posao u tie-breaku.

Juan Martin Del Potro nastavio je veliku pobjedničku seriju. 19-godišnji Argentinac je 22. put u nizu otišao s terena uzdignutih ruku, ovog puta sa 6:4, 6:7(4), 6:1, 3:6 i 6:3 protiv Gillesa Simona, čime je osigurao novi rezultat karijere na Grand Slam turnirima. Dosadašnji najbolji doseg bilo mu je prošlogodišnje treće kolo upravo na US Openu, a za korak više i prvo četvrtfinale borit će se s Nishikorijem.

Tenisači, treće kolo: Fish (SAD) - J. Blake (SAD, 9) 6:3, 6:3, 7:6(4), Nishikori (Japan) - Ferrer (Španjolska, 4) 6:4, 6:4, 3:6, 2:6, 7:5, Del Potro (Argentina, 17) - Simon (Francuska, 16) 6:4, 6:7(4), 6:1, 3:6, 6:3.

Parovi, drugo kolo: L. Zovko/Mertinak (Hrvatska/Slovačka) - Calleri/F. Gonzalez (Argentina/Čile) predaja Callerija i Gonzaleza.