Kraj puta za Šarapovu

Marija Šarapova pridružila se Na Li, Petri Kvitovoj i Marion Bartoli, trima Top 10 tenisačicama koje su ispale u ranoj fazi ovogodišnjeg US Opena. Za razliku od njih, Ruskinja je barem dohvatila treće kolo, ali dalje od toga nije uspjela. U petak ju je sa 6:3, 3:6 i 6:4 zaskočila Flavia Pennetta, kojoj posljednji Grand Slam turnir sezone očito odgovara više od svih ostalih - jedino je u New Yorku dolazila do četvrtfinala, i to dvaput, 2008. i '09. godine.

Za "skalp" četvrte na svijetu, 26-postavljena Talijanka bila je uvjerljiva u prvom, a dovoljno čvrsta u odlučujućem setu. U toj dionici je prvo ispustila 4:1, s jednim breakom prednosti, pa kod 5:4 breaknula ponovno, kada Šarapovoj više nije bilo povratka u meč. "Ovo mi je jedna od najvećih pobjeda u karijeri, sa stadiona Arthura Ashea nosim toliko puno lijepih uspomena", kazala je u kratkom tv-razgovoru na terenu, ne zaboravljajući zahvaliti na podršci s tribina koja ju je, dodala je, gurala prema pobjedi.

Za razliku od Šarapove, još jedna favorizirana Ruskinja, druga nositeljica Vera Zvonareva, nije naišla na "minu". Prošlogodišnja finalistica probila se u osminu finala sa 6:4 i 7:5 protiv 30-postavljene Španjolke Anabel Medine Garrigues, a idući izazov trebao bi biti još jači - čeka je ovog ljeta odlična 22. nositeljica Sabine Lisicki, koja je u trećem kolu ispustila samo gem protiv Amerikanke Irine Falconi.

Sasvim neočekivano, jednako uvjerljiva kao Lisicki bila je i Rumunjka Monica Niculescu, koja je sa 6:0 i 6:1 "isprašila" 27-postavljenu ljevoruku Čehinju Lucie Šafarovu. Niculescu će se u svojem sljedećem meču sresti s još jednom neočekivanom sudionicom osmine finala, Njemicom Angelique Kerber, koja je pobjedu nad Agnieszkom Radwanskom kolo ranije "oplodila" sa 6:3 i 6:1 protiv Ruskinje Ale Kudrjavceve.

Niculescu i Kerber dosad nisu bile ovako daleko na Grand Slam turnirima.

Pennetta će se u osmini finala sresti s 13. nositeljicom Shuai Peng. Kineskinja je sa 6:4 i 7:6(1) prošla 19-postavljenu Njemicu Juliju Görges i time već treći put ove godine stigla među posljednjih 16 na nekom Grand Slam turniru, nakon što je jednak doseg ostvarila i na Australian Openu i Wimbledonu.

US Open, tenisačice, treće kolo:
M. Niculescu (Rumunjska) - Šafarova (Češka, 27) 6:0, 6:1
Kerber (Njemačka) - Kudrjavceva (Rusija) 6:3, 6:1
S. Peng (Kina, 13) - Görges (Njemačka, 19) 6:4, 7:6(1)
Pennetta (Italija, 26) - Šarapova (Rusija, 3) 6:3, 3:6, 6:4
Lisicki (Njemačka, 22) - Falconi (SAD) 6:0, 6:1
Zvonareva (Rusija, 2) - Medina Garrigues (Španjolska, 30) 6:4, 7:5