Krajanova štićenica u četvrtfinalu

Iako je njihova suradnja tek na početku, rad s hrvatskim dvojcem, Željkom Krajanom i kondicijskim trenerom Dejanom Vojnovićem, već je donio opipljiv i vrijedan rezultat Dominiki Cibulkovoj. 21-godišnja slovačka tenisačica, 45. na svijetu, dohvatila je četvrtfinale US Opena sa 7:5 i 7:6(4) protiv Svjetlane Kuznjecove, koja neće ponoviti titulu otprije šest godina.

11-postavljena Ruskinja ne može reći da nije bilo prilike za sretniji kraj iz njene perspektive, pogotovo u prvom setu, ali kada joj je najviše trebalo, nije odigrala dovoljno dobro. U oba seta imala je break prednosti, no oba puta se Cibulkova vratila i na koncu izvela preokret.

U prvoj dionici Kuznjecova je došla do breaka već u trećem gemu, da bi u nastavku u dva servis-gema suparnice ispustila nekoliko šansi za dvostruki break. Sveukupno, 11-postavljenu Ruskinju je u tom setu skupo stajala slaba realizacija break-lopti (1/9), za što je kažnjena krajem seta.

Cibulkova se breakom za 4:4 vratila u ritam servisa, a nakon stanke s traženjem pomoći fizioterapeuta, kako se činilo, zbog problema s leđima, dovršila je set breakom za 7:5, uz pomoć Kuznjecove s dvostrukom pogreškom na set-lopti.

Niti u nastavku Ruskinja nije odigrala najbolje što može, no kao i u prvom setu, i u drugoj dionici imala je rani break prednosti. Ipak, Cibulkova se i tada vratila i okrenula, sve do 5:3 i servisa za pobjedu, kada niti ona nije ostala sasvim mirna - imala je dvije vezane meč-lopte, no nakon 40:15 pomogla je Kuznjecovoj s dvije uzastopne neforsirane pogreške.

Vlasnica naslova iz 2004. time je ostala na površini, ali pokazalo se da je pobjeda Krajanove štićenice bila tek nakratko odgođena propuštenim servisom za meč. Nova prilika stigla je u tie-breaku, u kojem joj je Kuznjecova pomogla s novom dvostrukom pogreškom i dva promašaja bekhendom na putu do 5:1, što je Slovakinja nekako zadržala u nastavku.

Ova velika pobjeda će 21-godišnjoj Slovakinji značiti jako puno. Nakon što je lani došla do polufinala Roland Garrosa, svog najboljeg Grand Slam rezultata, što joj je donijelo skok na 12. mjesto na svijetu, karijera joj je krenula u pogrešnom smjeru, bilo je i problema s ozljedama, a stvari su se očito počele popravljati sa suradnjom s Krajanom.

Iduća prepreka bit će još teža od Kuznjecove, tkogod bio s druge strane mreže. Cibulkova će u četvrtfinalu dočekati jaču iz najzvučnijeg ženskog meča dana, ogleda Caroline Wozniacki i Marije Šarapove.

US Open, tenisačice, osmina finala: Cibulkova (Slovačka) - Kuznjecova (Rusija, 11) 7:5, 7:6(4).