Očekivano Li i Šarapova

Alison Riske je ispucala svoju kvotu iznenađenja, Amerikanka je glavni turnir Birminghama izborila kroz kvalifikacije (u drugom kolu je izbacila Ajlu Tomljanović) i dogurala sve do polufinala, ali na prvo WTA finale 19-godišnjakinja će još pričekati.

192. igračica svijeta i u polufinalu je Mariji Šarapovoj pokazala zube, dvostruka pobjednica se prošetala prvim setom (6:2), ali Riske se nije obeshrabrila i jednim je breakom servisa druge nositeljice izborila treći set (6:4). Više od toga bio joj je prevelik zalogaj, Šarapova je podigla ritam na servisu, osvojila 77 % nakon prvog i 86 % nakon drugog servisa i za 94 minute slavila 6:1.

Treću titulu na AEGON Classicu i prvu nakon 2005. Šarapova mora osvojiti preko leđa prve nositeljice Li Na. Finalistica i prošle godine (Ribarikova) Li je protiv Aravene Rezai prvi set odigrala bez greške (6:1), Francuskinja, bolja od Mirjane Lučić u osmini finala, je uzvratila s 6:3 u drugom, ali joj preokret nije uspio (3:6).

Li i Šarapova dosad su igrale šest puta, prvih pet je pobijedila Šarapova, a Li je prvi put slavila upravo u Birminghamu prošle godine u polufinalu (6:4, 6:4).

Birmingham, polufinale:
Li (Kina, 1) - Rezai (Francuska, 4) 6:1, 3:6, 6:3, Šarapova (Rusija, 2) - Riske (SAD, q) 6:2, 4:6, 6:1