Serena Williams ponovno pobjednica

Duga pauza ostavila je posljedice na Sereni Williams i na formi i na renkingu, s padom na 169. mjesto na svijetu, na kojem je stigla u Stanford. No, sudeći po odigranom u Kaliforniji, forma je sve bolja, a nakon ranijih Sereninih suparnica, u finalu je to osjetila i treća nositeljica Marion Bartoli, deveta tenisačica svijeta, koju je 29-godišnja Amerikanka pobijedila sa 7:5 i 6:1.

Bila je to druga pobjeda Williams protiv Top 10 igračice na putu do naslova. U četvrtfinalu je sa 6:1 i 6:3 nadjačala Mariju Šarapovu, petu na svijetu, a jedina koja joj je uzela set bila je Marija Kirilenko, sa Sereninim prolazom sa 6:2, 3:6 i 6:2 u osmini finala.

Blizu setu je u nedjelju bila i Bartoli. U prvoj dionici vodila je s 4:2, kasnije i servirala za set kod 5:4, ali s tri uzastopna osvojena gema, Williams je napravila prvi korak prema pobjedi. U nastavku je išlo brže, sa Sereninim bijegom do 5:0, što je mirno zadržala do kraja.

Williams je u Kaliforniji proslavila svoj 38. naslov u karijeri na Touru, a nakon pobjede, nije joj smetalo što se ovo dogodilo na nešto manjem turniru - iako je konkurencija i u Stanfordu bila jaka, između ostalog, i s četiri Top 10 tenisačice.

"Zabavno je osvojiti i nešto što nije Grand Slam turnir, to nisam napravila jako dugo", osvrnula se Serena nakon dolaska do svojeg prvog naslova koji nije bio na jednom od četiri najveća još od WTA Mastersa iz pretprošle godine. Na "regularnim" turnirima, posljednju titulu uzela je u travnju 2008. u Charlestonu: "Sada pristupam svakom turniru vrlo ozbiljno - nije da nisam i ranije, ali sada je to izraženije, definitivno želim ozbiljno odraditi cijeli ljetni dio sezone. Vjerovali ili ne, ne volim travu, više volim igrati na tvrdoj podlozi, ovo je pravi dio godine za mene".

S naslovom u rukama i nakon uzvrata Bartoli za nedavni wimbledonski poraz, sa 6:3 i 7:6(6) za Francuskinju u osmini finala, Williams je pokazala da ponovno može biti pobjednica, a hoće li biti dovoljno kvalitetna da to napravi i na Grand Slam turniru, vidjet ćemo potkraj kolovoza i početkom rujna na US Openu. No, prije toga je još jedan mjesec turnira, Serena će imati vremena i za dodatno podizanje forme tijekom sjevernoameričkog ljeta.

WTA Stanford, 31.7.2011., finale: S. Williams (SAD) - Bartoli (Francuska, 3) 7:5, 6:1.

Parovi, finale: Azarenka/Kirilenko (Bjelorusija/Rusija, 2) - Huber/Raymond (SAD, 1) 6:1, 6:3.