Zahuktala Serena u finalu

Za početak ljetne sjevernoameričke turneje na tvrdoj podlozi, Serena Williams obavlja odličan posao u kalifornijskom Stanfordu. U četvrtfinalu je nije uspjela usporiti Marija Šarapova, protiv koje je slavila s četiri ispuštena gema, dok je Njemici Sabine Lisicki prepustila još gem manje. Serena je slavila sa 6:1 i 6:2, s vrlo dobrom realizacijom break-lopti, 4/6 u meču, ali i spašavanjem svih šest prilika za break koje je imala njezina suparnica.

Lisicki je u ovaj meč ušla s 14 pobjeda u posljednjih 15 mečeva, nakon naslova u Birminghamu i polufinala Wimbledona na svoja dva prethodna turnira, forma je bila dobra, no u subotu je naišla na jaču od sebe. Kako je Williams otkrila poslije meča, cilj je bio obaviti posao sa što manje pogrešaka, a za razliku od nedavna dva turnira na travi, prva dva nakon gotovo godinu duge pauze, sada je dovoljno dobra da joj to i uspije. "Želja mi je imati konstantu u igri", komentirala je: "Plan je da 'potegnem' jedino kada mi se čini da je prilika prava".

S prolaskom u finale, Serena je osigurala dovoljno bodova da se s trenutnog 169. mjesta na svijetu pomakne blizu prvih 100 WTA ljestvice, a u slučaju da uzme naslov, stigla bi oko 80. mjesta. Taj dio povratka također joj je zanimljiv izazov: "Osjećam se kao da sam ponovno dijete - kada sam bila mlađa, ciljevi su mi bili doći u Top 100, osigurati Grand Slam turnire bez wild-carda, a i sada je takav slučaj".

Drugo polufinale nije se ni odigralo. Osma nositeljica Dominika Cibulkova predala je trećepostavljenoj Marion Bartoli bez borbe zbog ozljede trbušnih mišića, koja ju je mučila i ranije ovog tjedna. Bez obzira na bol, stigla je među posljednje četiri, ali dalje nije išlo - Slovakinja je odustala zbog straha da bi se ozljeda mogla pogoršati.

Bartoli je, tako, drugi meč zaredom otišla u iduće kolo skraćenim putem, nakon što joj je Japanka Ayumi Morita u četvrtfinalu predala poslije izgubljenog prvog seta (6:1). "Ovakvo što mi se nikad prije nije dogodilo, ali protiv toga ne mogu ništa", kazala je trećepostavljena Francuskinja, dodajući da bi voljela da je igrala više: "Žao mi je Dominike, a što se mene tiče, u nedjelju me čeka vrlo težak meč i morat ću se dobro pripremiti".

WTA Stanford, 30.7.2011., polufinale: Bartoli (Francuska, 3) - Cibulkova (Slovačka, 8, WC) predaja Cibulkove, S. Williams (SAD) - Lisicki (Njemačka) 6:1, 6:2.

Parovi, polufinale: Huber/Raymond (SAD, 1) - Aoyama/Fujiwara (Japan) 6:1, 6:2, Azarenka/Kirilenko (Bjelorusija/Rusija, 2) - Görges/Zahlavova Strycova (Njemačka/Češka, 3) 4:6, 6:3, 10:5.