Vrljić po prvi Challenger u karijeri

Ni Magda Linette nije izbjegla sudbini koja je protiv Ane Vrljić prethodno snašla i Lenku Jurikovu, Kristinu Mladenovic i Kristinu Kucovu koje su poput Poljakinje na WTA rang-listi ispred Zagrepčanke.

Vrljić je nakon 245. tenisačice svijeta Jurikove (2:6, 6:4, 6:3), 183. na svijetu Mladenovic (6:4, 7:5) i 205. na rang-listi Kucove (6:1, 6:1) nanizala i 248. igračicu svijeta. Linette je Vrljić pobijedila u njihov jedinom prethodnom susretu, u polufinalu Challengera u Zagrebu prošle godine (6:1, 7:6), u polufinalu 25.000 $ vrijednog Opolea, međutim, izgledalo je da je Poljakinja 129 pozicija iza Vrljić, a ne obratno.

Vrljić je na koncu pobijedila 7:5, 6:3 i izborila prvo finale sezone i prvo nakon pune tri godine koliko je prošlo od borbe za naslov koju je tada 24-godišnjakinja baš u Opoleu vodila protiv Arantxe Rus. Osvojila je protiv Nizozemke prvi set, ali Rus je smogla snage za preokret i slavila 4:6, 7:5, 6:3.

Tri godine poslije Vrljić za naslov igra protiv Paule Kanije koja je na najbolji mogući način iskoristila pozivnicu organizatora: nanizala je Danu Mačalkovu (6:0, 7:6), Katarzynu Kawu (6:0, 6:1), Tetjanu Arefjevu (6:4, 5:7, 6:3) i Sandru Zahlavovu (6:1, 4:6, 6:4). 19-godišnja Poljakinja je 493. igračica svijeta, a protiv Vrljić dosad nije igrala.

Pobijedi li, Vrljić će jednim udarcem ubiti dvije muhe: prekinuti seriju poraza u finalima i osvojiti svoj prvi naslov na Challengerima u karijeri. Prije Opolea, naime, predala je finale Hamburga Kristini Barrois, a šlag na kraju izostao je i u Jerseyju (Baltacha), Hechingenu (Ljubcova), još jednom Opoleu (Bejgelzimer), Gradu (Sanja Ančić) i ponovno i u Jerseyju (Keothavong).

Jedina titula Vrljić, osvojena u finalu protiv Sabrine Jolk na 10.000 $ vrijednom Futuresu u Buchenu, datira još iz veljače 2003. godine.

Uspješna je bila i Ajla Tomljanović. Četvrte nositeljice turnira parova na 75.000 $ vrijednom ITF Challengeru u Phoenixu Tomljanović i Jamie Hampton pobijedile su Irinu Falconi i Ashley Weinhold 6:2, 6:3 i izborile polufinale protiv prvih nositeljica Lindsay Lee-Waters i Megan Moulton-Levy.

Opole, polufinale:
VRLJIĆ (Hrvatska) - Linette (Poljska) 7:5, 6:3

Phoenix, četvrtfinale parova:
TOMLJANOVIĆ/Hampton (Hrvatska/SAD, 4) - Falconi/Weinhold (SAD) 6:2, 6:3