Ančić bez reprize, Karlović zapeo na Stepaneku

Obojica su zaustavljena u osmini finala. Ančića je sa 6:4, 4:6 i 7:6(3) svladao 19-godišnji ukrajinski kvalifikant Sergej Stahovski, tek 307. na Entry listi.

Foto: Goran Pervan

Mladi Ukrajinac se prije Milana okušao na samo dva ATP turnira i ubilježio dva poraza, tako da je, po svim prognozama, ovo trebala biti velika Marijeva prilika za prolaz u četvrtfinale. No, neće se dogoditi - trećepostavljeni Ančić nije ponovio prošlogodišnji dojam i obranio bodove s ovog turnira, kad je zapeo korak do naslova protiv Anthonyja Dupuisa.

Malo poznati i još neiskusni Ukrajinac (dobar, ali ne spektakularan u juniorskim danima) bio je nijansu bolji u tri izjednačena seta. Sve se odlučivalo u tie-breaku trećeg, kad je Mario potpuno ostao bez goriva i uzeo samo tri poena, omogućivši najveće dosadašnje iznenađenje turnira.

Ivo Karlović nije došao do skalpa četvrtog nositelja Radeka Stepaneka. 26-godišnji Čeh slavio je u tri neizvjesna seta, sa 7:6(7), 4:6 i 7:6(5), ostavivši Karla bez trećeg ATP četvrtfinala u karijeri. Ipak, ima i dobra stvar iz Milana - došao je do prve ovogodišnje pobjede, nakon poraza u prvom kolu Dohe (Nikolaj Davidenko) i Australian Opena (Bohdan Ulihrach).

Među posljednjih osam ovog turnira, tako, od tri moguća imamo jednog hrvatskog predstavnika - Ivana Ljubičića, koji je jučer bio uvjerljiv protiv Ive Heubergera. U četvrtfinalu će se susresti sa sedmopostavljenim Slovakom Karolom Beckom, danas sa 7:5, 4:6 i 6:3 boljim od domaćeg wild-carda Andreasa Seppija.

Bit će to Ivanova prilika za uzvrat za lanjsko prvo kolo Milana, kad je Beck slavio sa 6:4 i 6:4. U ukupnom međusobnom omjeru su na 1-1, uz pobjedu prvog hrvatskog reketa na startu prošlogodišnjeg Masters Series turnira u Torontu.

ATP Milano, 3.2.2005., osmina finala: Behrend (Njemačka) - Pavel (Rumunjska, 1, WC) 7:5, 7:6(3), Stahovski (Ukrajina, Q) - Ančić (Hrvatska, 3) 6:4, 4:6, 7:6(3), Söderling (Švedska, 5) - Monfils (Francuska, WC) 6:3, 6:4, Schüttler (Njemačka, 6) - Schalken (Nizozemska) 6:3, 6:4, R. Stepanek (Češka, 4) - Karlović (Hrvatska) 7:6, 4:6, 7:6, Beck (Slovačka, 7) - Seppi (Italija, WC) 7:5, 4:6, 6:3.