Ljubo izgubio set, pa se naljutio

Nakon što je propustio tri set-lopte, 6:5 i 0:40 na Beckovom servisu u 12. gemu, Ljubičić je izgubio tie-break prvog seta, no ispalo je da je to bilo samo zagrijavanje. Vrlo neugodni Beck u nastavku nije mogao puno - Ivan je dovršio meč i prošao među posljednja četiri uz još samo dva izgubljena gema, oba nakon što je pobjegao do 6:7(4), 6:0 i 3:0.

Servis je ponovno funkcionirao odlično, danas s 21 asom, a kad je tako - i sve ostalo ide lakše. "Znao sam da će meč biti težak, o tome sam razmišljao i možda sam zato sporije počeo", rekao je Ivan na pressici nakon pobjede: "Kasnije sam se koncentirao samo na poene i igru i završilo je dobro."

Polufinalni suparnik bit će četvrti nositelj, Čeh Radek Stepanek, koji je jučer u osmini finala prošao u tie-breaku prvog i trećeg seta protiv Ive Karlovića. Stepanek je danas sa 7:6(4), 4:6 i 6:3 svladao Rainera Schüttlera, a ukoliko ga sutra pobijedi, Ivan će izboriti svoje drugo ovogodišnje finale, nakon Dohe s početka sezone. "Opet će biti teško. Drugačiji suparnik od Karola; servira jako dobro i često izlazi na mrežu, jako je kreativan", najavio je Ljubo: "Moram ponovno servirati dobro i koristiti brzu podlogu, a na njegovom servisu tražiti svoju priliku."

U drugom polufinalu susrest će se osmopostavljeni Maks Mirnji i peti nositelj Robin Söderling. Bjelorus je sa 6:3 i 6:2 svladao Nijemca Tomasa Behrenda, a Šveđanin je istim rezultatom bio bolji od ukrajinskog kvalifikanta Sergeja Stahovskog, kolo ranije boljeg od Marija Ančića.

Osim u singlu, Ljubičić je prošao u polufinale i u parovima, u kombinaciji s Talijanom Urosom Vicom. Tu je također imao posla s Beckom - Slovak i Čeh Bohdan Ulihrach pali su sa 7:5, 6:7(4) i 6:3. Sljedeći suparnici bit će Talijani Giorgio Galimberti i Daniele Bracciali, koji su u četvrtfinalu sa 6:4 i 7:5 bili jači od Ive Karlovića i Belgijca Toma Vanhoudta.

ATP Milano, 4.2.2005., četvrtfinale: Mirnji (Bjelorusija, 8) - Behrend (Njemačka) 6:3, 6:2, Söderling (Švedska, 5) - Stahovski (Ukrajina, Q) 6:3, 6:2, R. Stepanek (Češka, 4) - Schüttler (Njemačka, 6) 7:6(4), 4:6, 6:3, Ljubičić (Hrvatska, 2) - Beck (Slovačka, 7) 6:7(4), 6:0, 6:2.