Ančić eliminirao branitelja naslova

Nakon prošlotjednog razočaranja u osmini finala Milana protiv Sergeja Stahovskog, drugi hrvatski reket vratio se na put uspjeha protiv puno jačeg suparnika, trenutno 20. na Entry listi. U prvom setu Ančić je prošao s breakom kod 4:3, dok je u drugom oduzeo servis kod 2:2, da bi gem kasnije već izgubio stečenu prednost.

Sve je riješeno u završnici drugog seta. Mario je došao do breaka za 6:5 i više nije zadrhtao - zaključio je posao na servisu u 12. gemu i ubilježio treću uzastopnu pobjedu u pet dosadašnjih susreta s Hrbatyjem. Stvar je bitno olakšao pouzdani servis, danas s 14 aseva.

Sljedeći Ančićev izazov, u osmini finala, bit će pobjednik dvoboja Paradorn Srichaphan - Tomaš Berdych.

Hrbaty je bio jedna nositeljska žrtva prvog dana, a za drugu se pobrinuo Sjeng Schalken. Nizozemac je s 3:6, 6:4 i 6:1 bio bolji od četvrtopostavljenog Rusa Nikolaja Davidenka, nedavnog četvrtfinalista Australian Opena, potvrdivši da se polako vraća nakon prošlogodišnje dvomjesečne stanke zbog mononukleoze.

ATP Marseille, 7.2.2005., prvo kolo: Ančić (Hrvatska) - Hrbaty (Slovačka, 5) 6:3, 7:5, Schalken (Nizozemska) - Davidenko (Rusija, 4) 3:6, 6:4, 6:1, F. Lopez (Španjolska, 6) - Verdasco (Španjolska) 7:5, 6:3.