Argentinski noćni maraton, porazi Venus i Miskine

Samo dvjestotinjak najupornijih gledatelja dočekalo je završetak današnjeg programa na Australian Openu. Oni koji su ostali do kraja vidjeli su slavlje Davida Nalbandiana - 5:7, 7:5, 6:3 i 6:0 u argentinskom dvoboju s Guillermom Corijom, nakon skoro tri i pol sata na terenu. Posljednji poen odigran je pet minuta iza dva u noći po australskom vremenu, nedugo nakon što je s tribina stigao uzvik: "Hoćemo kući!" Nalbandian je ubrzo uslišao navijačku i vlastitu želju, probivši se do svog trećeg uzastopnog četvrtfinala u Melbourneu...

Foto: EPA

Za prolaz u polufinale borit će se s Lleytonom Hewittom, koji je tek ove godine probio barijeru četvrtog kola domaćeg Grand Slam turnira. Učinio je to uz preokret, sa 7:5, 3:6, 1:6, 7:6(3) i 6:2 protiv Rafaela Nadala, koji je nakon izgubljenog tie-breaka četvrtog umorno posustao u petom setu, kad su ga počeli smetati i grčevi. No, ni Australac nije bio 100 % - od sredine trećeg seta ga je sve više mučila bol u predjelu kuka, s kojom se borio i nedavno u Sydneyju.

Ipak, želja da konačno uđe u četvrtfinale kod Hewitta je bila jača od ozljede: "Ovakva pobjeda vrijedi puno, jer sam morao zaboraviti na bol i strah hoće li mi tijelo izdržati. Nije mi palo na pamet popustiti ili predati se - već sam dosta puta u karijeri preokrenuo stvari stopostotnim angažmanom i borbom, a i danas je upalilo kad je bilo najvažnije, u velikom meču." Ukoliko se uspije odmoriti i naspavati nakon današnjeg noćnog maratona, Nalbandian bi trebao biti još ozbiljnija prijetnja od Nadala; novi veliki meč na vidiku...

Andy Roddick obavio je očekivano, sa 6:3, 7:6(6) i 6:1 protiv Nijemca Philippa Kohlschreibera. Najveći problem imao je u tie-breaku drugog seta, kad je okrenuo zaostatak od 3:1, a u trećem je sve brzo otišlo na njegovu stranu. Slijedi raspoloženi Rus Nikolaj Davidenko, koji je, nakon uvjerljive pobjede nad Timom Henmanom, ponovno slavio u tri seta. Ovog puta sa 6:3, 6:4 i 6:3 protiv Guillerma Canasa.

Tenisači, osmina finala: Nalbandian (Argentina, 9) - Coria (Argentina, 6) 5:7, 7:5, 6:3, 6:0, Hewitt (Australija, 3) - Nadal (Španjolska) 7:5, 3:6, 1:6, 7:6(3), 6:2, Davidenko (Rusija, 26) - Canas (Argentina, 12) 6:3, 6:4, 6:3, Roddick (SAD, 2) - Kohlschreiber (Njemačka) 6:3, 7:6(6), 6:1.

Prvi ženski meč dana donio je iznenađenje u režiji Patty Schnyder, koja je došla korak do ponavljanja prošlogodišnjeg polufinala. Schnyder je među posljednjih 16 ubilježila 6:7(6), 7:6(4) i 6:2 protiv šeste nositeljice Jelene Dementijeve, uz izvlačenje s ruba poraza - Dementijeva je vodila sa 7:6, 4:0 i 30:0! "Nisam imala sreće. Uvijek postoji ključni gem ili poen, ono što moraš iskoristiti, a ja danas nisam uspjela... Sve se brzo okrenulo, ona je počela igrati bolje, a ja sam potpuno izgubila ritam", rekla je razočarana Ruskinja. Dio razloga za ovakav rasplet vjerojatno je i u velikom žulju na nozi, zbog kojeg je Dementijeva zatražila medicinski time-out sredinom drugog seta; no, na pressici nakon meča nije to istaknula kao alibi za poraz.

Foto: EPA

Loš ruski dan u ženskom turniru upotpunila je Anastasija Miskina. Treću nositeljicu je sa 6:4 i 6:2 zaustavila Francuskinja Nathalie Dechy, koja je, tako, došla do rezultata karijere na Grand Slamu - u 36 prethodnih nastupa na četiri najveća najdalje je bila u osmini finala, 1998. na US Openu, 1999. u Wimbledonu i lani u Melbourneu. Ovog puta joj je obilno pomogla i Ruskinja, s čak 45 neforsiranih pogrešaka u dva seta. "Nathalie je igrala dobro i pametno, ali ja sam promašivala od početka do kraja. Ne bih rekla da je ona dobila meč, prije sam ga ja izgubila", rekla je trećepostavljena Miskina.

Osim Lleytona Hewitta, Australci su u osmini finala slavili i Aliciju Molik, koja je sa 7:5 i 7:6(3) skinula Venus Williams. Iznenađenje možda i jest, ali ne preveliko; glavna domaća uzdanica je u formi, s nedavnim naslovom u Sydneyju kao potvrdom, a Venus više nije ona stara. Suša Grand Slam naslova traje i traje; još od US Opena 2001... Ako je išta pozitivno iz njenog kuta gledanja, starija Williams očito i dalje vjeruje da može na nekadašnju razinu: "Definitivno nisam odigrala najbolje što mogu, ovo je bio meč kojeg sam morala dobiti. No, sljedeći put ću biti spremna."

Molik je proslavila prolaz u svoje prvo Grand Slam četvrtfinale u karijeri, prvo za neku australsku igračicu na domaćem Grand Slam turniru nakon Anne Minter, koja je među posljednjih osam bila prije 17 godina. Osim ovog, ostvarila je još jedan vrijedan doseg - u ponedjeljak će biti među najboljih deset na svijetu, kao prva Australka nakon Wendy Turnbull prije 20 godina... Puno razloga za zadovoljstvo; između ostalog, i zbog toga što je protiv Venus dosad imala tri poraza u međusobnim susretima, sva tri bez osvojenog seta: "Naučila sam nešto u tim mečevima. Ranije sam znala propustiti dosta prilika, danas sam išla maksimalno po sve što mi se pružilo, bila sam agresivna... Isplatilo se, sve se posložilo u moju korist."

Sljedeći izazov najbolje australske tenisačice bit će Lindsay Davenport, dok će se za drugo polufinalno mjesto u gornjem dijelu ždrijeba boriti Dechy i Schnyder.

Tenisačice, osmina finala: Davenport (SAD, 1) - Šprem (Hrvatska, 13) 6:2, 6:2, Molik (Australija, 10) - V. Williams (SAD, 8) 7:5, 7:6(3), Dechy (Francuska, 19) - Miskina (Rusija, 3) 6:4, 6:2, Schnyder (Švicarska, 12) - Dementijeva (Rusija, 6) 6:7(6), 7:6(4), 6:2.