Šprem u osmini finala

Bio je to vrlo dobar nastup najbolje hrvatske tenisačice i 13. nositeljice ovog turnira; na tragu onih iz odlične prošle sezone. Najnervoznije je bilo na početku, kad je Šprem dvaput propustila break prednosti, 2:1 i 3:2 uz servis. Sve je riješio treći break u setu, za 4:3, te kasnije držanje servisa protiv sve neuvjerljivije Lihovceve. Karolina je sve mogla završiti i brže, no nije iskoristila tri set-lopte na servisu Ruskinje kod 5:3, da bi kraj stigao na treću set-loptu u desetom gemu, nakon što je prethodno propustila 40:15.

Foto: EPA

U drugom setu bilo je još lakše; Lihovceva je, najjednostavnije rečeno, morala biti puno bolja za pariranje ovakvom izdanju najbolje hrvatske igračice. Šprem je prošla uz nova dva breaka, za 2:1 i završnih 6:3. O sveukupnoj slici dovoljno govori nekoliko brojki - Karolina je imala veliku prednost u winnerima, 24-7, a ubilježila je tri neforsirane pogreške manje, 29-26. Ruskinja je završila s čak 11 dvostrukih pogrešaka, većinom u prvom setu...

Šprem je, tako, ispunila ovogodišnji cilj u Melbourneu, vratila samopouzdanje nakon pet uzastopnih poraza krajem prošle i početkom ove sezone, a svaki daljnji korak bio bi lijepi bonus. Sljedeći izazov bit će Lindsay Davenport, koja je potvrdila dobru formu sa 6:2 i 6:4 protiv 15-godišnje Čehinje Nicole Vaidisove, u drugom kolu bolje od Jelene Kostanić. Davenport je dobila oba prethodna dvoboja s Karolinom - osim 6:2 i 6:2 u već spomenutom četvrtfinalu Wimbledona, lani je ubilježila i 6:4, 6:0 u drugom kolu San Diega.

Roko Karanušić i Uros Vico nisu mogli do iznenađenja u drugom kolu muških parova. Hrvatsko-talijanski dvojac uhvatio je samo dva gema (6:0, 6:2) protiv drugopostavljene američke bratske kombinacije Mikea i Boba Bryana, koji brane prošlogodišnje finale.

Tenisačice, treće kolo: Šprem (Hrvatska, 13) - Lihovceva (Rusija, 18) 6:4, 6:3.